Либо в Оке умеют готовить отличные булки, либо взбивать волшебные перины, но настроение у девушки было прекрасное. Даже молчание улыбчивого партизана не могло его испортить. Соня только больше расцветала и заразительно смеялась.
Тим не верил своим глазам. Неужели перед ним его сестра, которая сутки назад… А сутки ли? Интересно, сколько они проспали? Ладно, не важно. Неужели эта светящаяся маленькая радость ещё недавно была на грани жизни и смерти?
— Систер, с тобой все хорошо?
Систер ответить не успела. В дверь деликатно постучали, но дожидаться разрешения войти не стали. Терпение — это не к Максу.
— Выспались?
— Так точно, — отрапортовала Соня.
— Тогда собирайтесь. Через полчаса начнётся заседание ареопага. Вам там присутствовать не надо, но желательно быть где-то поблизости. Мало ли, как оно пойдёт.
— Макс, у нас какие-то проблемы? — спросил Тим, внимательно вглядываясь в лицо комтура.
— Да нет, какие у вас могут быть проблемы. Я так, перестраховываюсь.
— Макс? — Теперь и Соня почувствовала неладное.
— Не нагнетайте! И так тошно! Нет у вас никаких проблем. Но ареопаг, он и есть ареопаг. Они по отдельности — мудрейшие дядьки, а как вместе соберутся, всё, пиши пропало. У них там какое-то коллективное-невменяемое включается.
Макс заметил улыбающегося новиция.
— Так, а ты что здесь делаешь?
Мальчишка потупил взгляд.
— Уши греешь. Ясно. Брысь отсюда. И доложи Джейми, что у тебя парное наказание вечером.
Судя по тому, как блестели глаза у партизана, гости с Изначального (да ещё и в комплекте с комтуром Максом) стоили любого наказания.
— Парное наказание? Что за зверь такой? — заинтересовался Тимоха так, словно готовился вступить в ряды Ока.
Соня не дала Максу вставить ни слова.
— Мелкий, потом! Что с заседанием?
— Всё будет хорошо. В конце концов придёт Эреб. А его-то они слушают. Но на всякий случай вы будете рядом. В птичнике. Мало ли.
Этот разговор состоялся часа три назад.
* * *
Любой житель Изнаночного Лондона многое отдал бы за возможность посетить главный птичник штаб-квартиры Ока, и первый час Соня с Тимом искренне радовались, что Макс оставил их именно здесь. Местные флора и фауна увлекла их не меньше, чем самый современный компьютерный квест. Они даже встретили знакомого: Маляка аль-маута Третьего, собственной персоной. На своей территории, Маляк не проявлял ни малейших признаков узнавания неугомонного семейства и полностью игнорировал Сонины заигрывания и приветствия.
— Ну и пожалуйста, пучок перьев!
— Сонь, ты чего? Ты на птицу обиделась?
— Нет!
— Значит, показалось.
— Ну а чего он?!