Макс не прерывал раздумья Верховного. Знал, что рано или поздно тот спросит о конкретном плане действий. Не ошибся.
— Излагай уже, комтур. Что-то ты наверняка надумал.
— Надо вернуть наблюдение за Греем, причем…
— Не обсуждается!
Комтур не собирался сдаваться так легко.
— …Причем вернуть так, чтобы он это заметил. Нарочито, на грани преследования. Я бы даже пару комтуров отправил. Пусть он испугается. Люди в панике действуют под влиянием эмоций, становятся предсказуемыми. Тем более он скорее всего уже в курсе ситуации в Саду. Он же не идиот, должен понимать, что будут дальнейшие действия.
Архон молчал. Махнул рукой, мол, продолжай.
— Мы не можем просчитать девчонку, пусть так. Но если запаникует Грей, то она и подавно.
— Ты же понимаешь, что с ней не всё так просто? — всё-таки вмешался Верховный. — Как бы нам того ни хотелось, она не преподнесёт нам сама себя на блюдечке с голубой каёмочкой. Или ты считаешь, что от паники они спутают переход с парадным входом Ока?
Макс продолжал настаивать на своём:
— Нет, не считаю. Но я уверен, что это лучшая стратегия. Если мы лишены возможности прогнозировать, надо отобрать её и у них. Пусть паникуют, пусть бегут, а нам останется лишь подкорректировать их маршрут. Всё! Мы же понимаем, что чем дольше они остаются вместе, тем меньше у нас шансов всё исправить. Он чертов гений!
Макс старался контролировать бушевавший внутри коктейль из ярости и ненависти.
— Объективно более одаренного ученика у меня не было.
Архон решил тактично не упоминать тот факт, что Грей вообще единственный ученик комтура. Но, по сути, Макс прав: мальчишка обладал выдающимися способностями, и только благодаря им он удостоился наставника, ни разу до этого не соглашавшегося учить «всю эту бездарь малолетнюю».
Верховный принял решение.
— Хорошо, действуй. Чем меньше инсинуаты будут осведомлены о деталях, тем лучше. По возможности комтуров тоже избавь от подробностей, — распорядился он и жестом прервал попытку Макса возразить. — По возможности! Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что на данный момент цена ошибки уже не просто велика? Она катастрофична.
Не дожидаясь ответа комтура, архон повернулся и направился к выходу. И снова всепоглощающий ужас отразился в глазах Верховного. Не смотреть ни на кого нельзя, чтобы кто-то заметил такое состояние главы Ока! Даже железный комтур, особенно железный комтур.
* * *
«Гулять» как-то незаметно превратилось в посещение зоопарка. Соне непременно захотелось увидеть яллару и узнать, чем же они с ней так похожи. Зверёк оказался на редкость очаровательным: длинные кроличьи уши, хитрющая заостренная мордочка, длинный хвост, ближе к концу покрытый пушистой шерсткой, но самый кончик — лысый. И постоянно в движении. Оба: и хвост, и яллара. Грей очень точно уловил сходство.