Уворен стоял на надвратной башне, прислонившись к одному из зубцов стены, и ждал. Войско Роупера должно было вот-вот появиться в пределах видимости. Он сразу узнал топот марширующей армии, но, то ли из-за холодного воздуха, то ли из-за контраста с глубокой тишиной, которая царила на стене, звук оказался более громким, чем можно было ожидать. И более глубоким. Он пытался говорить с солдатами, чтобы придать им уверенность, но на фоне ритмичного гула его одинокий голос производил странное впечатление: он был как свеча, зажженная на краю пропасти, которая лишь подчеркивает истинную глубину тьмы. Поэтому вскоре он оставил эти попытки.
Не было ничего удивительного в том, что солдаты притихли. Они никогда раньше не сражались с анакимами, многие из которых были их собственной родней. Если дело дойдет до рукопашной, то они встретятся лицом к лицу с друзьями, и между ними проляжет сталь. Гораздо проще быть отважным, если бьешься с сатрианцами. Война против анакимов – это совсем другое. И дело не только в том, что они анакимы. Там был еще Собственный Легион Рамнея. И Священная Гвардия. А сражаться против таких воинов не хотелось никому.
Еще до того, как звук марширующей армии набрал такую силу, что немного поколебал боевой дух стоящих на стене, Уворену показалось, что он сумел разглядеть армию Роупера. Она была едва различима – словно мерцающая река из отраженного света звезд приближалась к Великим Вратам. Наступающие солдаты не стали зажигать факелы, ориентируясь в пространстве исключительно по горящим огням Хиндранна.
– Уже скоро, парни! – прокричал Уворен.
Слова эти оставили равнодушными даже тех, кто находился рядом. Тор, стоявший по левую руку от Уворена, напряженно и молчаливо смотрел на голову колонны, показавшуюся в свете привратных фонарей. Как ни неприятно было это осознавать, но не наблюдалось ни малейших признаков того, что солдат Роупера преследует сатрианская армия. Должно быть, легионы успели далеко от них оторваться.
Для побитой армии они шли в слишком образцовом порядке. Легионеры были похожи на призраков – от их доспехов и оружия брызгал отраженный свет, в то время как остальные части тела оставались погруженными во тьму. Со стороны казалось, будто к Хиндранну приближается колонна из пустых доспехов, неизвестно где оставивших живую плоть. Но призраки не смогли бы шагать, сотрясая землю. Угрозу ощущала вся крепость. Граждане, запершиеся в своих домах, слышали постукивание черепицы на крышах и со страхом ожидали первого выстрела огромной драконоподобной пушки, который возвестит о том, что штурм Хиндранна начался.