— Я — законный правитель Ригель Девять, — начал заключенный, которого она теперь считала Тристаном. — Пять лет назад после безвременной смерти родителей я взошел на трон и начал искать невесту, чтобы вместе править. Я был полон решимости найти кого-то с отвагой и честностью, а также красотой, так что мои поиски были долгими. Однажды прекрасный золотой космический корабль приземлился у нашего космодрома, и женщина, которая пилотировала его, попросила аудиенцию со мной. — Он вздохнул и покачал головой. — Много раз после я желал бы отказать ей, но мне было любопытно, поэтому я предоставил ей аудиенцию. Хотя уверен, она нашла бы способ добраться до меня, несмотря ни на что.
— Кем была эта странная женщина? — Гизелла обнаружила, что полностью погружена в рассказ, который начинал звучать как одна из сказок, которые мать читала ей перед сном много лет назад, когда она была девочкой.
— Она была колдуньей из системы Террана. Они могут перевернуть реальность странными и ужасными способами, способами, которые ты не можешь себе представить. Ты можешь смеяться, если хочешь, я пойму, я смеялся, когда она сказала мне, — продолжил Тристан. — Никто больше не верит в ведьм, проклятия и магию. Я и сам не верил, пока не стало слишком поздно.
— Что она с тобой сделала? — Гизелла дрожала, заинтригованная странной историей.
— Она хотела, чтобы я взял ее в жены. Но я считаю, что она на самом деле хотела править через меня, иметь всю власть и богатство Ригель Девять чтобы делать с ними, что ей угодно. — Он нахмурился. — Она была очень красива, но я хотел жениться по любви, найти женщину, которая была бы достойна титула повелительницы планеты. Не жадная, алчная ведьма, которая только хотела выжать все из должности во имя своего собственного удовольствия. Поэтому я отказал ей.
— И она наложила на тебя проклятие? — Гизелла задумалась над этой мыслью. По какой-то причине она верила в то, что Тристан ей рассказывал.
Он кивнул.
— Проклятие, которое нельзя разрушить. Она сказала, если не она, то никто. Раз в месяц в то время, когда две луны на Ригель Девять поднимутся вместе в небо, я стану зверем и буду жестоко относится к любой женщине, которую попытаюсь любить. Когда она произнесла проклятие, то исчезла в облаке зловонного дыма, а у меня появились черные отметины на висках и руках, которые ты видишь. — Он указал на странные искривленные черные метки, которые омрачали гладкий загар кожи его бицепса и лба.
— В какого… какого зверя ты превращаешься? — Холодный палец страха прослеживал ее позвоночник, но Гизелла старалась держать голос ровным.