Что она этим хотела сказать? Но дальше она подняла глаза на меня и сказала: «Иди и будь, как Армир Вар-Эспри.» Это уже победа. Меня благословили на поход именем предка, победившего лича в поединке. Что же, меня тоже может ждать лич, только другой.
Я встал и поклонился матери, прижав правую руку к сердцу. Слова не нужны.
Нужно пойти и сделать. Но отчего у меня впечатление, что в этом споре с мамой кто-то мне помог?
В понедельник я сообщил учителю, что мои родные согласны. Во вторник мы с ним отнесли ходатайство в Регистрационную палату о присвоении мне звания «подмастерья высшей руки». Звучит, конечно, как-то коряво, но что же поделаешь. «Полуспециалист» или «недомастер»-тоже звучит не очень впечатляюще. Теперь в Регистрационной палате чиновники должны за неделю рассмотреть заявку и написать в цех (в нашем случае комитет на общественных началах, который распределяет дежурства магов на воротах, ибо магический цех так и не организован) о том, что согласно заявлению, им нужно дать ответ о согласии почтенного сообщества на присвоение мне такого звания просто так или после испытаний. Или о несогласии. Если почтенное сообщество согласно, то еще через неделю мне выдадут удостоверение.
Учитель сказал, что формально экзамены я не должен сдавать, потому что в Уставе об этом ничего не написано. Вот когда я буду получать звание практикующего мага, то там это делать положено. Иногда экзамены проводятся в виде мирной беседы за чаем. Учитель решение выносит сам или приглашает одного — двух коллег, и решение подписывается совместно.
Посмотрим, что решит комитет. Правда, учитель — один из столпов этого комитета и его организатор, а одно время и в одиночку проводивший распределение дежурств между магами. Тогда их было значительно меньше, и маги ворчали, что больно часто они проводят время на воротах… Одну пошлину я заплатил сейчас, а когда получу документ, выплачу еще одну. Но они небольшие, три и двенадцать рублей. В пересчете на хлеб или сладости это довольно много, а вот на стоимость магических процедур — меньше, чем стоит любая из них. Дешевле идут только якобы магические амулеты приворота, которые продают на базарах легковерным жителям из глуши.
На следующий день был поход в торговое представительство Ребольда, плавно переходящий в урок дипломатического этикета. Я не дипломат, но уже немного знаю, что при оказании магических услуг большим людям из аборигенских государств маг вынужден быть дипломатом поневоле. Правда, его усилия окупаются.
Мне также говорили, что многие купцы из тех же государств мало уступают своим государям в церемонном поведении и простой расспрос их, что у них болит, превращается в протокольное действо длительностью в несколько часов.