Он резко замолчал, его била мелкая дрожь.
– Помилуй нас, Господи, – прошептала Ева.
– Как сказал в своих «Аргументах против веры в Бога» Секст Эмпирик, «те, кто определенно утверждает, что Бог есть, пожалуй, будут принуждены к нечестию. Ибо…»
– Фред, прекрати!
Он ошеломленно посмотрел на нее.
– Фред, ты ведь не… не понимаешь, что говоришь?
– Нет, ничего не понимаю. Я просто… Что со мной, Ева?
– Все в порядке. – Ева сжала его руку и погладила ее. – Прошу тебя, не волнуйся.
Но он все равно волновался. Потому что под всеми этими сложными знаниями, заполнившими его мозг, он оставался прежним человеком – простым, ничего не понимающим… и испуганным.
Почему это произошло?
В каком-то ужасном смысле он превратился в губку, впитывающую все больше и больше знаний. Однажды наступит день, когда там не останется свободного места.
И он лопнет.
В понедельник утром профессор Фетлок остановил его в коридоре:
– Элдерман, я поговорил с коллегами, и они в таком же восхищении, как и я. Давайте встретимся сегодня вечером, вы не возражаете? Я могу освободить вас на сегодня от работы.
Фред уныло взглянул на пышущего энтузиазмом профессора:
– Хорошо.
– Вот и прекрасно! Тогда, скажем, в шестнадцать тридцать? В моем кабинете?
– Да.
– Можно я вам кое-что предложу? – спросил профессор. – Прогуляйтесь пока по университету, по всем кафедрам.
Когда они расстались, Фред спустился в подвал и оставил там свои инструменты.
В шестнадцать двадцать пять Фред открыл тяжелую дверь кафедры психологии. Он стоял в терпеливом ожидании, держась за ручку двери, пока кто-то из толпы преподавателей не заметил его. Профессор Фетлок отошел от коллег и поспешил к нему:
– Элдерман! Входите, входите.
– Скажите, профессор, доктор Бун ничего больше не говорил? – спросил Фред. – Насчет…
– Нет, ничего не говорил. Не беспокойтесь, мы с этим разберемся. Идемте со мной. Я хочу… Леди и джентльмены, прошу вашего внимания!
Фреда представили окружившим его ученым. Он старался сохранять беззаботный вид, хотя нервы были напряжены, а сердце тревожно билось.
– Вы прогулялись по университету, как я вам предложил? – громко и многозначительно спросил Фетлок.
– Да… сэр.
– Отлично, отлично. – Профессор Фетлок решительно кивнул. – Так мы получим полную картину. Представьте себе, леди и джентльмены, вся сумма знаний нашего университета в голове у одного человека!
Преподаватели недоверчиво зашумели.
– Нет-нет, я говорю совершенно серьезно! – заявил Фетлок. – Можете проверять сколько угодно. Задавайте вопросы!
Во внезапно установившейся тишине Фред Элдерман стоял и думал о том, что сказал профессор Фетлок. Знания всего университета в его голове. Это означало, что он больше ничего не сможет здесь получить.