– Это бесполезно. Если они…
– Попробуй.
– Господи, – всполошился он, – свет наверху!
Дон выбежал из кухни, и Бетти услышала приглушенные ковром шаги по ступенькам. На ватных ногах она прошла в гостиную. Дон наверху осторожно прикрыл дверь в спальню Билли. Бетти прошла к лестнице.
Она тоже решила подняться, но вдруг шаги Дона затихли.
Кто-то позвонил в дверь.
Дон спустился по лестнице.
– Это он? – спросила Бетти. – Ты думаешь, это он?
– Не знаю.
Он неподвижно стоял рядом с ней.
– А если Билли проснется?
– Что?
– Он заплачет, если проснется. Ты же знаешь, как он боится темноты.
– Посмотрю, кто там, – сказал Дон.
Он бесшумно прошел по ковру гостиной, Бетти сделала несколько шагов следом и остановилась. Дон встал у стены и посмотрел в окно из-за занавески. Свет уличного фонаря падал на кирпичное крыльцо.
– Ты его видишь? – спросила Бетти так тихо, как только могла. – Это он?
Дон тяжело, прерывисто вздохнул в темноте:
– Да, это он.
Стоя посреди гостиной, Бетти поежилась от холода. Казалось, все тепло внезапно выдуло из дома.
В дверь продолжали звонить.
– Может быть, это полиция? – неуверенно предположила Бетти.
– Нет, это не она.
Наконец звонок замолчал.
– Что нам теперь делать? – спросила Бетти.
Дон не ответил.
– Если мы откроем дверь, не станет же он… – Она не договорила. – Почему он принял тебя за другого? Почему?
Он шумно втянул воздух и пробормотал:
– Черт побери.
– Что?
Дон уже шагнул к двери, опаленный внезапной мыслью: «Она не заперта».
Он нагнулся, снял ботинки и направился в прихожую. Бетти закрыла глаза и тревожно прислушалась. Вдруг этот человек услышит, как Дон проворачивает замок? У нее перехватило горло. Откуда Дон знает, что это не полицейский? Неужели тот, кто задумал убийство, стал бы звонить в дверь к будущей жертве?
Она замерла, заметив темный силуэт под окном. Кто-то пытался заглянуть в комнату.
Дон вернулся из прихожей:
– Думаю, он…
– Ш-ш-ш!
Дон застыл на месте и, словно заранее все знал, быстро повернул голову к окну. Было так тихо, что Бетти отчетливо слышала его сухое дыхание.
Силуэт отодвинулся от окна, и Бетти поняла, что все это время задерживала воздух в легких. Она выдохнула, содрогнувшись всем телом.
– Нужно достать мой пистолет, – хриплым голосом произнес Дон.
– Твой… что? – вскинулась она.
– Надеюсь, он исправен. Я не чистил его много лет.
Дон прошел мимо нее и зашлепал босыми ногами по лестнице. Бетти словно окаменела.
Наверху заплакал Билли.
Она попятилась к лестнице, ощупью находя дорогу, не отводя взгляда от кухни и слушая, как человек, собравшийся убить Дона, пытается проникнуть в дом.