— Приветствую госпожа, — раздался где-то рядом мелодичный женский голос.
Я заозиралась в поисках того, кому он принадлежит. Но… ни впереди, ни позади, ни сбоку никого не было. Вверху тоже сияла граничащая с воздухом водная гладь, разве что в водорослях кто-то прячется? Всматриваюсь, но что можно различить в этом разноцветном колышущимся море растительности?
— По нраву ли вам мой подарок? — раздался всё тот же голос.
И вновь я завертелась в поисках его обладательницы, но в ответ на эти действия услыхала лишь заливистый смех.
— Меня невозможно увидеть, госпожа, — отсмеявшись, пояснил голос. — Я дух, бесплотный дух.
Ладно, пусть будет так. С некоторых пор меня сложно чем-то удивить. Ну дух, и что с того? Вот я под водой дышу и ничего. А это всего лишь дух…
— Что за подарок? — немного растеряно уточняю, поражаясь что вместо ожидаемого бульканья, мой голос звучит чисто, хоть немного и приглушённо.
Тут же распластавшееся передо мной полотнище из водорослей всколыхнулось, растения заволновались, смешиваясь словно палитра художника и на зелёном фоне проступили вполне узнаваемые очертания найденной мною диадемы.
— Э-э-э… — только и смогла выдавить я.
— Не стоит терять дар речи, — в голосе духа послышалась усмешка. — Я всего лишь вернула вещь истинной владелице.
— А кто ты?
— Дух, — вновь размыто ответил голос.
— Это я уже слышала… — пробормотала я, но она видимо расслышала:
— Увы, ничего более сказать не могу, кроме одного: поспеши, иначе не успеешь и потом будешь об этом сожалеть всю оставшуюся жизнь.
— Куда поспешить? — спрашиваю, но ответа нет. — О чём я буду сожалеть? Что может случиться?..
Я сыпала вопросами, но никто мне не отвечал, а в какой-то момент вода вокруг будто сгустилась, и подхватив меня буквально вышвырнула на мелководье. Первый вдох отозвался болезненной резью в лёгких. Горло сжало спазмом, голова шла кругом в то время как тело сотрясалось от кашля. И вдруг, чьи-то руки подхватили моё обессилившее тело и куда-то поволокли.
— Ты что творишь? — сквозь очередной порыв душащего кашля и стук крови в ушах донёсся явно взволнованный голос Франца.
— Поспеши, иначе не успеешь и потом будешь об этом сожалеть всю оставшуюся жизнь… — прохрипела я.
— Что? Куда? Ты о чём?..
Франц сыпал вопросами, вот только у меня не было сил на ответ. Горло горело, во рту пересохло, голова пустая словно колокол, кажется стукни по ней и звон разнесётся по всей округе.
— Она сказала… — только и сумела выдавить я.
— Кто она? Селена, что это значит?..
Кажется, он говорил что-то ещё, то ли спрашивал, то ли требовал, вот только моё сознание благополучно уплыло в спасительный туман забытья.