Взрыв термобарической гранаты под землей показался нам очень громким. Сама галерея сработала как удлиненный ствол. Но обратного удара не последовало. Это означало, что тоннель имел другой выход. Однако вспышки нигде на склоне мы не заметили.
Значит, галерея, скорее всего, вела на другую сторону отрога, к ущелью, занятому бандой Рагима Арсланова. Хотя вовсе не обязательно. Она могла заканчиваться и где-то в стороне. Бандиты выбрались там на поверхность, остались не обнаруженными и спокойно двинулись на свою базу.
Ее месторасположение точно определено не было, оно только предполагалось. Да, скорее всего, бандиты скрывались именно в ущелье, рассекавшем горный массив. Но точными сведениями на этот счет не обладали ни мы, ни ФСБ, ни МВД, ни антитеррористический комитет Республики Дагестан. Из-за чего и возникли такие сложности в нашей работе.
У меня имелась при себе карта этой самой расщелины. Съемка ее велась с нескольких спутников в течение достаточно продолжительного времени. Камеры несколько раз фиксировали в расщелине людей, но это не говорило о том, что они жили именно там.
По дну этого ущелья протекал ручей. Бандиты могли время от времени наведываться туда для пополнения запасов воды.
Спутники отмечали людей тоже не постоянно. Этот факт мог говорить и о том, что в расщелине есть значительное количество гротов или даже настоящих пещер.
Значит, бомбардировка с воздуха не даст того результата, который нам хотелось бы иметь. Она не позволит заявить об уничтожении всех бандитов. Определить сверху потери противника было бы невозможно. Более того, мы не сумели бы даже понять, какие гроты были уничтожены в результате обвалов, какие выдержали бомбардировку и спрятали боевиков.
Потому от нас и требовалась войсковая операция, грубо говоря, открытый бой, успех которого легко определить по количеству убитых бандитов. Но у нас не имелось даже приблизительного плана подземных сооружений. Поэтому такой бой был чреват значительными потерями в личном составе.
Исходя из всего этого, я ставил перед собой задачу выманить банду на какое-то открытое пространство и там уничтожить ее. Но пока этого не получалось.
Я укрылся от дождя под скалой, козырьком нависающей над склоном, снял шлем, чтобы мой телефонный разговор через микрофон не дошел до взвода, ослабил липучки на креплениях, засунул руку под бронежилет и вытащил из кармана визитную карточку полковника Коломойникова. Его номер я даже не пытался запомнить за отсутствием постоянной надобности. Потом я достал свой мобильник и позвонил ему.