– А что, по-вашему, преступник с ними «вытворяет»?
– Откуда я знаю?! Говорят, их нашли в яме под землей, а это уже само по себе, знаете ли…
– Как раз к той яме вы и бежали по полю.
Дарнел испустил тяжелый вздох.
– Вы меня преследовали.
– Я всего лишь следовала за вами. К тому же вы думали, что избавились от меня, когда сворачивали на дорогу, ведущую в тупик.
– Я не местный, заблудился.
– Вы успели прекрасно изучить город за время участия в поисках и восемнадцать лет назад, и сейчас. К тому же вам не составило труда найти меня в дюнах.
– Я спросил у людей, куда вы пошли, и мне показали дорогу.
– Кто показал?
Карли выпрямилась на стуле, ей не терпелось перейти к вопросам о Мэнди, но Эвелин пока не хотела возвращать Дарнела в зону комфорта, к его хорошо продуманной заранее истории.
Он фальшиво улыбнулся:
– Коп. Кажется, его фамилия Баллок. – И сделал многозначительную паузу. – Ну, знаете, тот самый владелец участка, на котором нашли яму.
– Откуда вы об этом знаете, если плохо ориентируетесь в Роуз-Бей?
– Я… слышал в новостях.
Эвелин кивнула, хотя понятия не имела, сообщалось об этом в новостях или нет.
– О'кей. Почему вы побежали по полю, Дарнел? Вы уже были там, когда мы вышли из рощи.
Дарнел опустил глаза, некоторое время смотрел в стол, напряженно размышляя, затем поднял на нее взгляд:
– Меня подставили. Кто-то написал мне эсэмэску с предложением встретиться там.
– Эсэмэску? – уставилась на него Карли. – Кто?
Дарнел потер подбородок.
– Без понятия. Речь шла о бизнесе.
– Какое удобное объяснение, – хмыкнула Карли.
– Для меня во всей этой ситуации нет ничего удобного! Вы же понимаете, что произошло? Какой-то тип заманил меня в ловушку! Ясное дело, все это звучит глупо, потому я и не решился сразу рассказать. Но это правда!
– Каким же бизнесом можно заниматься посреди заброшенного поля? – поинтересовалась Эвелин.
– Это конфиденциальная информация.
– И вы хотите сказать, что эсэмэску вам написал похититель? – с издевкой спросила Карли.
– Ну да, наверное. А кто еще? Но я это, разумеется, только потом понял.
– А поначалу вы решили, что деловая встреча с незнакомцем на заброшенном поле сулит вам выгоду, да? И даже постарались отделаться от агентов ФБР, которые, как вы сказали, вас преследовали?
– Черт, я хотел заключить сделку и не собирался упустить свой шанс! А эта мисс Бейн ходила за мной по пятам и повсюду совала свой нос. Я увидел ее машину и постарался от нее избавиться!
– Потому что вам было что скрывать? – спросила Эвелин.
– Да нечего мне скрывать! Нечего! Но вы пытались пришить мне дело Шарлотты, а теперь обвиняете во всех похищениях! Я ни в чем не виновен!