Разбивать серьезный лагерь с палатками и костром не стали. Машину и квадроцикл поставили с подветренной стороны, чтоб не задувало. Прямо на песок покидали спальники полукругом. Занялись ужином. По-быстрому, используя магический огонь, приготовили в казанке похлёбку из пары кусочков мяса и непонятной формы овощей. Готовую бурду раскидали по тарелкам и приступили к поглощению ужина. Скромного, но сытного. То что надо, после утомительного дня езды.
Отставивши пустую тарелку и, хрустнув костяшками пальцев, Калеб заговорил голосом, лишенным какой-либо интонации:
— Пару километров назад мы въехали на территорию грифусов. Это не кочевники, но если они нас схватят, то живыми мы, скорее всего, не выберемся из пустыни. Поэтому встаем сегодня за час до рассвета и максимально быстро пересекаем следующий участок пути.
— Так может мы сразу двинемся в путь? — задала Елена вполне логичный вопрос.
— Нет.
— А как же…
— Нет. Я первый дежурю, — сказал некромант, вставая на ноги.
— Какого гнома мы вообще должны его слушать? — Ал всегда заводился с пол оборота, когда ему что-то не нравилось.
Калеб никак не отреагировал на слова в его адрес, вместо этого он внимательно уставился на Орума.
Гном, спокойно пережевывающий свой ужин, замер. Калеб резко поднял левую руку с оттопыренными пальцами в направлении Ори, на предплечье фиолетовым загорелись пара слов.
Елена уже потянулась к катане, намереваясь отсечь некроманту руку по самое плечо.
Калеб дернул вверх кистью, и из-за спины гнома воспарил скорпион. Он был огромным, черным, окутанный фиолетовой дымкой и с жалом не меньше человеческого пальца. Существо брыкалось, извивалось, но без толку.
Калеб еще пару мгновений понаблюдал за попытками скорпионами освободится, а затем сжал ладонь в кулак. В тот же миг черная тварь сжалась до размера пуговицы, не успев даже пискнуть. Рука опустилась, черный кружочек упал в миску гнома. Калеб отвернулся и пошел к машине.
Ал с Еленой быстро доели содержимое мисок, Орум расстроенно хлебнул водички и наемники улеглись спать, закутавшись в спальники. Можно было бы конечно продолжить ссору с Калебом, мол, на каких это основаниях ты заделался командиром? Ты здесь только в качестве вспомогательной силы, ну или надсмотрщика. Но восемь дней монотонной поездки и печальная участь скорпиона отбили все повстанческие замашки. Надо хоть пару часов отдохнуть перед очередным многочасовым заездом.
К сожалению, сон никак не хотел проникать в головы путников. Тревога была тому причиной.
Калеб, опёршись о капот машины, внимательно всматривался куда-то в темноту.