— А кто такие грифусы? — нарушил тишину гном. Со стороны спального места Ала послышался слишком наигранный храп, дававший понять, что кое-кто не намерен отвечать на этот вопрос. Елена улыбнувшись, всё же разъяснила:
— Это название расы, которая обитает только в здешней Пустыни Кочевников. В общих чертах они напоминают людей. Да и тела у них как у людей, за исключением некоторых особенностей. Руки, от кистей и до плеч, покрыты перьями, даже можно сказать пухом, но они не летают. Головы лысые, а вместо рта и носа — длинный загнутый книзу клюв. На руках острые когти, а ниже колена лапы, как у орлов. И еще они не умеют разговаривать, а общаются с помощью странных щелчков, которые издают клювами. Что б еще добавить? Хм. По поведению они больше всего напоминают племя дикарей, но это не мешает им гонять на мотоциклах и обстреливать караваны торговцев из автоматов.
— Очень познавательная лекция, профессор Елен, но ты забыла упомянуть ма-а-ленькую детальку. Грифусы, они же грифусы обыкновенные, питаются только сырым мясом. И без разница им, животное они завалили или человека, — весело добавил Ал с кровожадным выражением лица. — А это значит что? Верно! Гнома они слопают с таким же удовольствием, как и человека.
Больше вопросов не последовало и через пару минут все окунулись в нервный полудрем.
Елена проснулась от того, что кто-то лёгонько дёргал ее за плечо.
— Вставай. Твой черед дежурить, — прозвучало из темноты.
Девушка вылезла из нагретого телом спального мешка, и ее сразу пробрала дрожь. Сон как рукой сняло. Не жарко. Накинувши кожаную курточку с отрезанным правым рукавом, она направилась к Калебу. Надо попытаться поговорить с ним, пока есть такая возможность. Может, наедине он будет более разговорчивым?
Некромант снова куда-то собирался. Это происходило уже восьмую ночь подряд. Последовательность действий Калеба была всегда одинаковой: он будил Елену, доставал из багажника огромный мешок, брал с собой немного воды и уходил в темноту. Возвращался на рассвете, таща за собой всё тот же мешок, но уже не пустой. Интересно, что там? Да и когда вообще он спит?
Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, девушка всё же решилась начать разговор:
— Тогда на арене, это же ты помог выиграть нашим?
— С чего ты взяла? — Калеб отрешенно ответил вопросом на вопрос.
— Я видела, как на твоей руке засветилась татуировка и в следующую секунду машина противника заглохла.
— А ты в курсе, что дальность любого заклинания не превышает ста метров, за исключением особо сильных чар? Я себя не считаю таким уж сильным некромантом, способным преодолеть этот барьер.