Справа мелькнула огромная вывеска «Кронум». Улыбка идиота на лице Ала стала еще шире.
Данный населенный пункт не относился ни к одной из держав, поэтому, как это принято в больших городах на свободной территории, он имел своего собственного правителя. Обычно таковым являлся крупный торговец в прошлом, или беглый дворянин одного из государств, мечтающий построить свою империю. В очень редких исключениях это был простой человек, которого выбрала община, как своего лидера. Но, как правило, прошлое главы города никак не влияло на сам город, все эти поселения были однотипны: с приезжих сдирали три шкуры, а местное население работало сутра до ночи за гроши, обеспечивая своего «господина». Такие места в народе называли вольными городами.
Вот и главные ворота показались за поворотом. Массивные, прочные, обшитые железом. Всё как полагается. Вправо и влево от ворот — высокие каменные стены, ограждающие Кронум от внешнего мира. Времена сейчас тяжелые, бандитов много, опасных тварей тоже. Поэтому четырехметровые стены, со стрелками через каждые пятьдесят метров — необходимые меры безопасности.
Навскидку, сейчас около пяти часов вечера, поэтому ворота, как и полагается в такое время, открыты настежь. Но просто так не проехать — двое стражников перегораживали въезд. Один лениво вертел в руках ружье, второй, видно, что новичок, внимательно всматривался в каждую въезжающую машину и дотошно допрашивал каждого нового гостя этого города.
Очередь состояла всего из трех машин, поэтому, черед наемников пришёл очень быстро.
— Здравствуйте! Цель визита в Кронум? — деловитым тоном спросил стражник-новичок.
— Здравствуйте, — максимально медленно и доброжелательно промолвил Орум, — мы путешественники, вот хотим заехать в ваш славный город, передохнуть, пополнить провизию.
Молодой стражник, слегка приоткрыв рот от удивления, оценивающим взглядом пробежался по пассажирам автомобиля. За рулем — лысый бородатый гном, с повязкой на глазу, справа от него молодая короткостриженая девушка в черных очках, кожаной курточке и перчатках, в разгар то лета. На заднем сидении два мага. Оба в татуировках с головы до ног, а тот, который некромант, еще и ножами увешан, как ёж иглами. Вот прямо с первого взгляда видно, что это группа доброжелательных вегетарианцев и пацифистов.
Перестав удивленно таращиться на «путешественников» страж порядка вопросительно посмотрел на своего коллегу. Тому явно было все равно, путешественники, торговцы, хоть наемные убийцы, лишь бы быстрее проехали и поэтому он лишь лениво кивнул головой в знак согласия.