— Извините, так как там, на счёт работы?
— Что? — выпал из оцепенения Лок.
— Вам нужны сопровождающие.
— Точно подметила, — глаза торговца вмиг прояснились, кружку с новой порцией пива он отодвинул, — сопровождающие. У меня есть два фургона с грузом. Один с красной икрой, второй с дорогими тканями. Послезавтра, я и трое моих помощников, планируем выехать в Смешанное Государство. Там всё это можно сбыть по хорошим ценам. Сама понимаешь, дорога не близкая, путь лежит через ничейные земли, набитые разбойниками, без сопровождающих никак.
— Мы готовы взяться за эту работу, тем более что нам как раз по пути, — с нескрываемой радостью выпалила Елена.
— Погоди, барышня. То, что ваша компашка готова взяться за работу, я понял сразу, но вот подходите ли вы мне? Вот в чём вопрос. Как ты можешь задобрить себя? Девушка, которая не снимает чёрные очки в тёмном помещении, два головореза, сопровождающих ее, гном, который выглядит как вояка, повидавший своим глазом немало. Вы больше похожи на бандитов, чем на наемных охранников.
После этих слов у Лока как-то странно сверкнули глаза. Вроде ничего особенного, но что-то в этом едва уловимом моменте сбило Елену с толку.
— Ну… э-э-э… У нас есть большой опыт в этой сфере… Орум, расскажи об этом.
Гном не ожидал такого подвоха, поэтому лишь непонимающе выпустил табачный дым изо рта.
— Ладно, расслабься, — улыбнулся Лок и одним залпом осушил кружку, — как только вы зашли в таверну, я сразу понял, кто есть кто.
— В смысле? — от удивления, правая бровь Орума поползла к макушке.
— Видишь ли, я в прошлом сам промышлял наемничеством и, кстати, весьма успешно. Были времена, когда среди таких как мы ходили легенды, о высоком наемнике, владеющем огненной магией и с вытатуированным треугольником под глазом. Особенно мне нравились его дела в Королевстве Виндина, — Лок достал часы, непонимающе уставился на них, а затем присвистнул, — ой-ой-ой, сколько уже времечка, мне пора бежать, — торговец кинул приличную горсть монет на стол, — вы на колесах?
— Угу, — ответил Ори, выпуская кольца дыма изо рта.
— Тогда я вас нанимаю. Плачу сто пятьдесят золотых.
— Двести пятьдесят! — неожиданно воскликнул Ал.
— Двести, и с меня еда на время пути.
— Годится, но пятьдесят авансом, сейчас, — подвел жирную черту переговоров долговязый наемник.
— По рукам, — кивнул головой Лок и кинул на стол мешочек с монетами, — я снял особняк на окраине города у Северных ворот, с синей крышей, если вам негде остановится — милости просим. Выдвигаемся послезавтра, в девять утра.
— Счастливо, — попрощалась Елена с новым работодателем.