— Следующими участниками турнира объявляются братья старейшего и уважаемого семейства магов — сыновья гира Альметия! — объявил голос, и Лина не сразу сообразила, что речь идет о семействе Люка. — Состязаться они будут за право обладания гудией Ангелией, — Лина оторопела, когда на нее сверху полился яркий свет, в первый момент ослепивший ее. — Гир Кордий вызывает на состязание гира Лукреция, и пусть победит сильнейший.
— Что происходит?! — в ужасе посмотрела Лина на мрачного Люка, сверлящего взглядом брата. Она успела подметить недоумение на лицах Альметия и Карнелии и торжество на лице Сесилии. — Зачем это ему? Он же не имеет права!..
— К сожалению имеет, — Люк встал и распустил пояс халата. Брат уже ждал его, готовый к сражению. И выражение лица его не обещало пощады.
Лина в этот момент не понимала ровным счетом ничего и находилась в полуобморочном состоянии.
— Девочка, крепись, — придвинулась к ней Карнелия. — Правила соблюдены, и помешать сражению мы не в силах.
Как зачарованная Лина следила, как браться спускаются с трибун и шествуют на середину поля. Свет, что лился на нее сверху, окрашивал картинку в нереальные цвета, бросая на все перламутровый налет.
— Это невозможно, — пробормотала она и вновь почувствовала рукопожатие.
Карнелия смотрела на нее сочувственно и как-то очень грустно.
— Зачем ему это нужно? — спросила ту Лина, имея в виду, конечно же, Кордия.
— Я не знаю, девочка, — ответила Карнелия. — Но наши законы не запрещают многоженства. Ты об этом не знала? — сострадание затопило глаза этой красивой женщины.
— Откуда? Люк не потрудился мне это сообщить.
Как же она сейчас была зла на него! Молилась, чтобы он победил в состязании, и мечтала придушить его собственными руками. Ее жизнь, с появлением в ней Люка, и так превратилась в сгусток проблем, и лишние ей точно ни к чему. Пожалуйста, Люк, миленький, ты должен победить!
Сражающиеся, тем временем, разошлись на нужное расстояние и принялись источать магию. На Кора Лине даже не хотелось смотреть — взгляд ее был прикован к Люку, который выглядел очень напряженным и сердитым. Если бы взгляд мог убивать, то брат его уже лежал бы сраженный наповал.
Все произошло с точностью так, как и все разы до этого. Разве что Лине показалось, что звук от столкновения магии Люка и Кора был гораздо ощутимее, как и отдача, что побежала по траве. Даже невидимая защита пошла волной, и это заметили все, приглушенно ахнув. Но защита выдержала, а вот магия противников не желала уступать, ни одна. Шипение все нарастало, и за искрами сражающихся уже плохо было видно. Лина распереживалась не на шутку, сцепив пальцы в замок и чувствуя, как те начинает ломить. Как же она волновалась за исход сражения! И едва сдержала вопль радости, когда поле Люка начало смещаться в сторону Кора. Медленно, сантиметр за сантиметром, но его магия разрасталась. Кор уперся ногой в землю и наклонился вперед. Его руки подрагивали и поле вибрировало, в попытках удержаться, не сдаться под натиском более сильного. А Лина с каждой минутой дышала все свободнее, по мере приближения границы к Кордию. Наконец, раздался оглушительный хлопок, и более слабый маг был повержен на землю. И одновременно с этим произошло что-то еще, чего Лина не поняла. Какой-то сгусток в форме шара отделился от затухающей магии и метнулся в Люка, поражая того в грудь. Ничего не произошло, и Люк устоял, разве что пошатнулся. Лина же в этот миг едва не потеряла сознание, настолько сильно испугалась. Раздался голос устроителя: