— Что за хренотень? — поинтересовался Джамал, оглядывая бликующие под светом фонарей стены. Я подошел и пощупал камень. Похоже на вулканическую породу. Базальт? Оникс? Может, здесь действительно жерло потухшего вулкана?
— Нет, — сказал подоспевший Зотов. — Туннель проплавлен в скале. Просто сланцы спеклись в стекло. Красиво, правда?
Я обернулся и одарил его таким взглядом, от которых людям обычно хочется спрятаться в собственные ботинки.
— Не смей… — начал было я, но Зотов умиротворяющее замахал руками. Выглядел он при этом действительно виноватым.
— Прости, Грэг, я не специально. Я думал, что ты это сказал вслух.
— Не лезь в мою голову, слышишь?
Зотов усмехнулся.
— Сразу видно, у тебя дилетантские понятия о телепатии. Никто не собирается читать твои мысли. Их вообще трудно прочитать, если человек сам этого не хочет. Но эмоции читаются очень легко. И очень легко улавливаются вопросы, которые человек задает как бы сам себе. Этот вопросительный посыл сам собой схватывается. Понимаешь?
— А мой посыл улавливаешь? — Джамал ухмыльнулся и сделал неприличный жест.
Зотов вздохнул.
— Грэг, почему ты не пристрелил этого придурка? Он болен. И он опасен.
Уродец осклабился и стрельнул глазами в мою сторону.
— Я сам чертовски опасен, — буркнул я. — А может, и тоже спятил. Потому что верю, что отсюда еще можно выбраться.
Зотов едва заметно усмехнулся.
— Ладно, за ними. Вы чуете их?
— Да. Идут они не особенно быстро.
Мы двинулись по туннелю. Первое время пришлось постараться, чтобы не упасть, — уклон был весьма ощутимым, а пол, равно как и стены, — гладкими, как стекло. Хоть садись и съезжай вниз на заднице, как на водяных горках в аквапарке.
Преодолели мы не меньше сотни метров, и казалось, что туннель этот бесконечен. А еще казалось, что в нем дует ветер. Я даже приостановился.
— Чувствуете?
— Чего? — спросил Джамал.
Не очень сильный, но вполне ощутимый сквозняк. Ровный, без порывов. Дует в глубь туннеля, будто внутри нечто, засасывающее внутрь воздух. К тому же слышен явственный гул — будто где-то далеко дуют в огромный боевой рог, вроде тех, что я видел в детстве в музее на старушке Земле.
— Вентиляционная система?
— Похоже на то, — задумчиво протянул Зотов, тоже к чему-то прислушиваясь. — Та-ак…
— Что?
— Кажется, они остановились.
— Далеко до них?
— Нет. Погасим фонари.
Дальше двинулись в темноте. Я в очередной раз чертыхнулся, обнаружив, что потерял прибор ночного видения. Оставалось только выпучивать без толку глаз и полагаться на чутье наших телепатов. К счастью, долго это не продлилось.
Шли мы гуськом, согнувшись в три погибели и придерживаясь одной рукой за одежду впереди идущего. Зотов впереди.