Граф нахмурился, то ли от незнакомого слова «товарищ», то ли от моего деревенского произношения его благородной фамилии. Ну откуда мне знать, где у него там апострофы должны быть и сколько. На письме я по-местному не разумею, да и почему мы понимаем речь друг друга, а также насколько точно работает перевод, не имею ни малейшего представления.
Но извиняться я в любом случае не собирался. Вместо этого развернулся и драпанул во все лопатки. Граф за мной не последовал. Это мне повезло. Почти так же, как в том, что он был один. Конечно, тайная полиция никогда строем не ходит, но в данном случае мой приятель Дэфер попросту был не на службе, хотя и не упустил шанса попытаться изловить злостного преступника, грабителя, насильника и потенциального мятежника в моём лице. Насчёт грабежа — это даже правда, в отличие от остального. Ну надо же безработному на что-то жить, а с местной знати от пары побрякушек не убудет. Что касается насилия — это всё малышка Изи с её аппетитной попкой виновата. Я её, конечно, не принуждал, но не могла же она в этом признаться папочке. Ну и пара-тройка других, застигнутых на месте преступления, подлили масла в огонь, предпочтя не признаваться в адюльтере. Ну и ладно, всё равно этой болтовне никто всерьёз не верит, а официальных обвинений вовсе не выдвигали. Так что я тут кто-то вроде Робин Гуда, романтического героя, благородного разбойника, борющегося против тирании узурпатора. Хотя это они тоже сами придумали, ни с кем я не борюсь и мятежей не затеваю. Не виноватый я, лицо просто такое — сходное чертами с представителями прежней династии монархов, хотя мы на сто процентов не родня.
Убедившись, что скрылся из поля зрения благородного графа, я быстренько собрал несколько сухих веток, докинул пучок травы и щёлкнул зажигалкой. Ох, оставлю я когда-нибудь за собой лесной или степной пожар, но что поделать. Ладно, авось граф таки соберёт подмогу, двинется следом и потушит огонь. Надеюсь, заодно он расчешет до крови затылок в процессе раздумий, куда я опять испарился с места привала.
Дождавшись, пока костёр разгорится, я осмотрелся в поисках свидетелей. Стать причиной массовой истерии и охоты на ведьм хотелось ещё меньше, чем поджигателем. Никого не заметив, я глубоко вдохнул и прыгнул через костёр.
И приземлился на своём балконе. Угли в мангале уже еле тлели. Интересно, что будет, если огонь совсем погаснет? Впрочем, в крайнем случае, я всегда смогу звякнуть Серёге и попросить подкинуть дровишек. Или не смогу, если связь пропадёт вместе с огнём. Но на этот случай есть записка — если таким словом уместно назвать разложенный на полу здоровенный ватман с надписью маркером: «Серёга, разожги мангал!!!» и стрелкой в сторону балкона. Который, кстати, надо свернуть и закинуть на шкаф. А мангал залить водой, поставить в угол и прикрыть фанерой и досками. Мои друзья хоть и не сомневаются, что я эксцентричный тип, но в шашлыки на балконе поверят с трудом. Особенно при отсутствии самих шашлыков.