— Я-то никак не принадлежу к героям. Мне так далеко до Жака; воображение, как я считаю, у него какое-то сверхвозможное. Мне этого никогда не достичь.
— Вот вы же огорчаетесь, что не достигли таких вершин…
— Да, конечно… Но страшно думать так, как Лавер… Просто невыносимо…
— Но его же не заставляет никто так думать, это его воля… Простите… но вы любите его?
— Допустим… — снова в ней проснулась дерзость, она произнесла это слово с вызовом, сквозь зубы.
Севенарт решил попробовать погасить вспышку:
— Извините… Это такой вопрос, на него трудно отвечать. Давайте прогуляемся немного, а может быть, вы предложите мне чашку чая?…
— Чай, пожалуйста… а гулять не хочу.
Глубокой ночью Севенарт с помощником спокойно вошли в спальню Кати. Они направили к ее, голове усы антенны, подключили аппаратуру и следили за экраном. Катя крепко спала. Фаза сна шла медленная, и они ждали, когда ее сменит фаза парадоксального быстрого сна. Она пришла.
Кате снились черно-белые сны — значит, депрессия есть, пока еще «скрытая», о которой она и не подозревает. Севенарт задал спящей вопрос:
— Зачем вы записали на видео всех наших художников? С какой целью вы это сделали?
Но спящая не ответила. Севенарт еще раз задал тот же вопрос, и снова лишь невнятное сонное бормотание, не относящееся к вопросу, а во сне Катя повернулась на другой бок.
Севенарт озабоченно посмотрел на ассистента: — Вы дали достаточную дозу облучения? Все делали точно по предписанию?
— Абсолютно точно, уверяю вас.
— Но что тогда происходит? У нас ни с одним подопытным такого не было. Что-то здесь непонятное…
Севенарт продолжал смотреть на экран, где проходили Катины сны.
Ей виделись люди, незнакомые Севенарту. Но вот лицо Жака Лавера…
Фаза парадоксального сна кончилась. Катя мирно спала, лицо ее, побледневшее от сна, было таким одухотворенным и нежным, что Севенарт пожалел, что она недосягаема для него, недосягаема никогда… такова его служба. Он велел помощнику свернуть аппаратуру. Они вышли в сад, где в предрассветном сумраке было тихо и еще светила на небе утренняя звезда. Севенарт споткнулся о выступавший корень огромного дуба.
— Собачья жизнь, черт бы ее побрал. Придется поломать голову над секретом этой прелестной особы. — «Прелестной» он зло выдавил сквозь зубы.
Козимо впервые посетил «школу» художников. Дадышо распорядился послать именно его для оказания помощи Севенарту. Нужно было разобраться в исключительном случае с Катрин Сабининой. Севенарт был вынужден обратиться за помощью в Центр, оказавшись бессильным самостоятельно разгадать, несмотря на все усилия, феномен. Выходило, что на психику Сабининой не воздействовала достаточно уже апробированная система. Козимо решил прежде, чем приступить к испытаниям над Сабининой, понаблюдать ее, «поближе познакомиться», как он заявил Севенарту, и попросил не беспокоить его некоторое время.