– Нет, рано. Довольно на сегодня. Пошли, выспимся наконец.
Глава девятая
Спустя несколько дней, девятого мая в Крае совершались торжества в честь праздника Победы. Несмотря на малые размеры и то, что большее празднование приходилось на Геленджик, посёлок чувствовал себя важной частью всероссийского ликования, и тем, кто остался, выдалось посмотреть праздничный концерт на набережной, принять участие в марше «Бессмертный полк», отведать гречневой каши из полевой кухни, выпить за символическую плату «фронтовые» сто грамм. Вечером обещался салют.
Кузьма и его люди наблюдали за гуляниями отстранённо, но внимательно. Кузьма испытывал странное чувство, хотя не впервые он приезжал в посёлок, чтобы послушать песни и поздравления государственных служащих, специально прибывших на отдалённый мыс. Единственный живущий в Краю ветеран справил столетие последней зимой, и никто, кроме близких родственников, не знал, будет ли он присутствовать. В первой половине празднования его не было видно.
– Придёт, как думаешь? – спросил вполголоса Кузьма у Павла. Тот пожал плечами.
– Откуда ж мне знать. Он ваш, я и не знаю, кто он.
– Артиллерист, – со значением сообщил Кузьма. Под его рукой смиренно и торжественно сидел Борька.
Остальные люди Кузьму мало интересовали. Его взгляд слепо блуждал по радостным молодым лицам, наслаждающимся призрачным миром, который сохраняется благодаря незнанию, и он скорее испытывал раздражение, но оно не было злым – больше как к нерадивым детям, не выучившим урок. Однако в праздник вполне можно было простить им желание не думать о дурном, не представлять себе настоящую боль, кровь и грязную фронтовую работу. Дети иногда заглядывались на пятерых угрюмых мужчин, сгрудившихся на краю набережной, вдали от сцены. Они не надели формы, но все пришли в выглаженных рубашках, брюках, начищенных ботинках. К пиджаку Кузьмы была приколота звезда. Солнце было горячим, но тусклым из-за дымки над посёлком, и геройское золото мерцало слабо, никому не заметное, кроме его людей.
В середине дня, синхронно с остальной страной, в посёлке прошёл парад памяти: колонна из нескольких десятков жителей пронесла по расступившейся набережной портреты и флаги. Многие люди надели гимнастёрки, некоторые были и в полной военной форме времён великой войны. С чёрно-белых или реже цветных фотокарточек на зрителей глядели лица людей, перенёсших первый бой с фашизмом, но некоторые пришли и просто с фото своих почивших родственников прошлого-позапрошлого поколений. Кузьма с удивлением глядел на живое движение памяти по брусчатке, залитой современной музыкой, и тихий гнев давил его сердце. Он не мог описать, против кого направлено клокочущее чувство – знал лишь, что это нечто тёмное, отвратительное для человеческой природы, остановленное бессчётным множеством смертей. Ему было приятно, когда глаза давно минувших людей-героев коротко смотрели в его глаза. И он по-прежнему прощал мирным людям их почтительный карнавал, переполненный гордостью за предков и любовью, не прошедшей ещё настоящего испытания.