Люси столько раз доводилось летать на самолетах, пересекать взлетно-посадочную полосу, чтобы взойти на борт еще одного такого вот частного воздушного судна.
Все-таки быть «истинной леди», а не «сельской аристократкой», как леди Вив назвала своих провинциальных родственников, работка не из легких. Если не брать во внимание подготовку, сбор чемоданов и, собственно, само путешествие, самым страшным было гадать, откуда выскочит очередной поклонник, чтобы сфотографироваться или сделать памятное видео.
Отцу Люси было наплевать на чрезмерное внимание общественности. Его столько раз фотографировали, снимали, интервьюировали, что в последнее время это все чаще выглядело карикатурно. И метод ее матери – предвидеть каждый вопрос и, соответственно, свой ответ, – если честно, изматывал. Почему, черт побери, ее родители нуждались во внимании всего мира, а она нет?
Но вот она – в толстовке, кроссовках, солнцезащитных очках, с огромной кожаной сумкой на руке. Целая гора чемоданов уже погружена в багажное отделение.
Люси понимала, как сильно изменилась за последние дни, проведенные с Данте. Ей казалось, что она только-только встала на ролики и ноги упорно не хотят ее слушаться.
Неужели ей и вправду когда-то нравилась одежда широкого кроя и калорийные продукты? Неужели она действительно принадлежит к тому типу людей, для которых унизительно уложить волосы или привести себя в порядок, прежде чем выйти на улицу?
Люси и сама не понимала, когда успела так измениться? Столько дней перед аукционом она работала над собой, и где-то посередине пути она превратилась… в женщину, которая гордится собой? В женщину, которая осознала, что хотя она никогда не станет стройной миниатюрной блондинкой, как леди Вив, но все же она умна и здорова, и с ее стороны было бы глупо не использовать эти качества себе во благо.
Данте коснулся ее спины.
«Слишком много прикосновений», – думала она, не обращая на него внимания и взбираясь по трапу. Люси действительно не привыкла к столь тесному контакту. Она никогда не искала утешения в объятиях, не собиралась начинать сейчас.
Люси не могла припомнить, чтобы в детстве взбиралась на колени к матери. Только однажды, когда у нее была ужасная лихорадка, она провела ночь в успокаивающих объятиях няни.
Но так было только один раз. И эти воспоминания приносили лишь боль.
Даже заняться любовью для Люси стало проблемой. Конечно, она знала, чего ожидать. Но она чудом не вскочила с кровати и не убежала обнаженной, когда Данте захотел поцеловать ее лоно. Она не могла объяснить ему, почему это было настолько невыносимо.