Люс чуть помедлила, переводя дух.
– И почему ты можешь жить вечно. Единственное, чего это не объясняет, – зачем тебе вообще нужна я.
Она снова взглянула вверх, ощущая темные чары теней.
– Я в столь многом виновата.
Краска сбежала с его лица. И Люс сумела прийти к единственному умозаключению.
– Ты тоже не понимаешь, зачем, – предположила она.
– Я не понимаю, что ты все еще делаешь здесь. Она моргнула, с несчастным видом кивнула и уже собиралась отвернуться прочь.
– Нет!
Дэниел притянул ее снова к себе.
– Не уходи. Просто дело в том, что ты, точнее, мы никогда не заходили настолько далеко.
Он прикрыл глаза.
– Не скажешь ли ты это еще раз? – попросил Дэниел почти застенчиво. – Не скажешь мне, что я есть такое?
– Ты ангел, – медленно повторила девушка, удивленная тем, как он жмурится и стонет от удовольствия, почти как если бы они целовались. – Я влюблена в ангела.
Теперь уже ей самой захотелось зажмуриться и застонать. Она склонила голову.
– Но в моих снах твои крылья…
Жаркий завывающий ветер обрушился на них сбоку, едва не выдернув Люс из рук Дэниела. Он заслонил ее собственным телом. Облако теневой саранчи осело было в кроне дерева за границей кладбища и некоторое время шипело в ветвях. Однако вскоре насекомые единой огромной стаей поднялись в воздух.
– О боже, – прошептала Люс. – Я должна что-то сделать. Я должна это остановить.
Дэниел погладил ее по щеке.
– Люс, посмотри на меня. Ты не сделала ничего дурного. И не можешь ничего поделать с этим, – он указал на саранчу. – С чего ты вообще решила, будто в чем-то виновата? – добавил он, покачав головой.
– Потому что всю жизнь я наблюдаю эти тени.
– Мне следовало что-нибудь предпринять, когда я понял это на той неделе у озера. На самом деле это первая жизнь, в которой ты их видишь, что, собственно, меня и напугало.
– Откуда ты можешь знать, что это не моя вина? – спросила она, думая о Тодде и Треворе.
Тени всегда приходили к ней как раз перед тем, как случалось нечто ужасное.
Дэниел поцеловал ее в макушку.
– Тени, которые ты видишь, называются вестниками. Они мерзко выглядят, но не в состоянии тебе навредить. Все, что они делают, – это оценивают ситуацию и докладывают кому-то еще. Сплетники. Компании старшеклассниц в демоническом исполнении.
– А как насчет этих?
Люс показала на деревья, отмечавшие границу кладбища. Их ветви раскачивались, отягощенные густой сочащейся чернотой.
Дэниел спокойно посмотрел туда, куда показала Люс.
– Это тени, призванные вестниками, чтобы сражаться.
Руки и ноги девушки похолодели от страха.
– То есть, м-м-м, битва. И что это будет?