– Ну, вряд ли, – ответил Эйнар и распахнул дверь.
Мы оба одновременно отпрянули, увидев Железную Анну. Она стояла во дворе и разглядывала капли крови: след тянулся от крыльца к двери сарая. Заметив забинтованную ладонь Эйнара, Анна уперлась руками в бока и сердито на него посмотрела.
– Ты что, опять баловался с острогой?
Эйнар так испугался, что не мог выдавить из себя ни слова.
– Я же запретила тебе трогать старые ржавые рыбацкие снасти, – сказала Железная Анна, указывая на его щеку. – Но только ты поправился, как сразу же побежал снова в сарай. Неужели ты не понимаешь, что от таких ран может быть столбняк?
– Понимаю, – пробормотал Эйнар.
– Мало этого, так ты еще и Сири с собой потащил, – продолжила Железная Анна. – А ведь ей надо как следует отлежаться. Вот сейчас пойду в сарай и все оттуда выкину!
– Нет!
– Придется, раз ты не держишь слова.
Эйнар схватил ее за юбку.
– Мамочка, дорогая мамочка, не надо!
Железная Анна остановилась. Посмотрела на него сердито. Но вдруг сменила гнев на милость и погладила сына по голове.
– Мальчик мой, – произнесла она почти шепотом. – Ты что, хочешь стать рыбаком, как папа? Не поэтому ли ты играешь в такие опасные игры?
Эйнар ничего не отвечал, просто смотрел в землю и слегка кивнул.
– Ну что, пойдем в дом? – позвала Железная Анна. – Пора уже ужинать.
Мы уже повернулись к крыльцу, но тут она заметила, что Эйнар держит в руке селедку.
– А это тебе зачем?
Он не знал, что ответить, но я подоспела ему на выручку.
– Это я придумала. Решила, что с настоящей рыбой играть интереснее. Глупость, конечно.
Железная Анна улыбнулась и забрала у Эйнара селедку. Пока мы снимали дома мокрую одежду, она сказала:
– Пообещайте мне оба, что никогда больше не станете играть с острыми предметами. Если не сдержите слова, я все из сарая выкину.
– Обещаем, – ответили мы хором.
Так проходили дни в Портбурге. Головокружение, такое сильное поначалу, все меньше меня беспокоило. Эйнар тоже это заметил. Я реже нуждалась в его поддержке, когда мне надо было подняться или спуститься по лестнице. Он, конечно, понимал, что чем быстрее я иду на поправку, тем ближе наше расставание. Похоже, это его огорчало.
Как-то вечером мы сидели втроем за столом и ели уху. Все-таки она была доброй, эта Железная Анна: не пожалела для меня ни еды, ни кровати и даже ни разу не спросила, кто я такая, откуда появилась и как оказалась там, на льду.
Словно прочитав мои мысли, она сказала:
– Ты можешь оставаться у нас сколько захочешь.
Я уставилась в тарелку. Смотрела на кусочки рыбы, плававшие среди крупы. Уха у Железной Анны получалась вкусная, она добавляла в нее любисток и другие травы.