Двигавшиеся впереди нас спутники оглянулись с улыбками. Кажется, я начинаю привыкать к ним.
— Это правильно, мы сильнее белых, — совершенно серьезно пояснил Хал.
— Почему? — встрепенулась я и, подтянувшись к спинке саней за поручни, приготовилась слушать.
— Мы в чем-то схожи с ними, — поразил меня до глубины души Хал. Затем так же спокойно продолжил. — Белые тоже отчасти элементали. Только приспособились существовать в холоде и находятся на гораздо более низкой ступени развития. Попросту говоря, не имеют четкой грани между формами, застряли где-то в середине между физическим воплощением и энергетическим. По нашим наблюдениям, питаются, как и мы, окружающими потоками; ваше тепло — источник энергии для них, но с которым и перестараться можно.
— Перестараться? — заинтересовалась я.
— Слишком много тепла опасно для белых. — Хал кивнул, не поворачивая головы, поэтому я видела только движение капюшона. — Могут сгореть. А если не торопиться, то можно порадовать себя делика… — Он замолчал, видимо, ощутив мое негодование за причисление людей к обычной еде, вернее, деликатесу, поэтому, запнувшись на слове, поправился: — К примеру, ваши ходячие трупы. Ведь белый, в сущности, хищник, мог бы выпить сразу нескольких, но он еще и разумный, поэтому метит жертву касанием, по-вашему, душу забирает, затем пиявкой присасывается и какое-то время медленно, неторопливо тянет энергию.
— А маги умирают, потому что наша магия неотделима от души, сути, — понуро кивнув, тихо дополнила я, вновь вспомнив сестру.
— Да, — согласился Хал. — У человека без дара белые еще долго тянут тепло, сперва покалечив душу и отравив тело. Вот и бродят те несчастные, пытаясь согреться за счет других… себе подобных.
— Видела их издалека, — хрипло поделилась я, невольно передернувшись.
— Думаю, скоро наступит момент, когда мы не сможем обходить их скопления стороной. И столкнемся, — предупредил Хейго.
— Это так ужасно… неужели мы увидим их?
Хейго, блеснув глазами, продолжил:
— Стоит умереть белому, отметившему людей, они станут свободными. И смогут уйти на перерождение.
— Это еще одна важная причина для того, чтобы мы… вы… чтобы Эйр очистить от белых!
— Вы правы, леди Оливия, ваш мир такой маленький, что его проще делить только двум видам. Третий здесь явно лишний! — ехидно высказался Тьюго.
Я осуждающе посмотрела ему в спину, надеясь, что он в полной мере прочувствует мое возмущение. И тут же почти от всех риирцев к несдержанному соотечественнику протянулись серые нити. Скорее всего, ему высказали за излишнюю разговорчивость. И коль темные делятся со мной знаниями о белых, воспользовалась моментом: