— От такой соломки вся спина будет в колючках.
— Я серьезно. Может, заглянем к нему на днях? Подарок забросим.
— Слышь, Тось, хватит. Ни к какому капитану я не поеду. Больше мне делать нечего.
— А вдруг он что-нибудь про Настю подскажет?
— Черта лысого он подскажет. Были б новости, уже мобильный прыгал бы на столе. Или Нинка прискакала бы с новостью от того же капитана!
— А может, ты его боишься? — усмехнулась Антонина.
— А чего мне его бояться? Ну, даешь. Да, когда-то опасался, когда забузил маленько. А теперь чего? Какие могут быть претензии?
— Значит, не хочешь?
— Не хочу! Имею право не хотеть, особенно когда не вижу смысла. — Артур нервно убрал грязную посуду, поставил мангал с шашлыками, налил по рюмке. — За тебя, супруга! То ли сильно умную, то ли сильно хитрую.
— Сильно глупую, — засмеялась Антонина, чокнулась, выпила.
День ото дня погода все больше портилась, ночами хлестал дождь, по-осеннему мелкий, колючий, холодный. Капли стучали по стеклам, голые ветки деревьев били по рамам… Наверное, поэтому стук в окно вначале никто не услышал.
Первой проснулась Антонина. Приподнялась на локте, прислушалась.
— Чего? — тоже кинулся Артур.
— Вроде стучит кто.
Он встал с постели, подошел к двери.
— Стучат, — набросил куртку на плечи, вышел в коридор.
— Не открывай, спроси кто! — крикнула вслед Антонина.
Артур включил свет, остановился возле входной двери, спросил:
— Кто?
В ответ послышался слабый женский голос.
— Кто — я? — переспросил Артур.
— Настя.
Он как-то не сразу поверил, повернул запор, увидел возле порога мокрую, озябшую девчонку.
— Правда ты?
— Я.
Отступил назад, не сводя с нее глаз:
— Заходи.
Настя вошла, отряхнула воду, остановилась, не зная, куда дальше.
— Артур, кто там? — донесся голос Антонины.
— Увидишь. — Он легонько подтолкнул гостью. — Пошли к Тосе.
Настя жалко и нерешительно взглянула на Артура, шепотом спросила:
— Не выгонит?
Артур коротко коснулся ее:
— Замерзла?
— Очень.
— Артур! — снова позвала Антонина.
— Идем!
Двинулись по коридору по скрипучим половицам. Прямо при входе в комнату натолкнулись на Антонину. Она стояла у открытой двери, опираясь на палку, удивленно отступила:
— Боже… Что это еще за явление? Откуда взялась, пропащая?
— Вот, вернулась, — неловко улыбнулась Настя.
— Глазам не верю. А чего ночью?
— Ночевать негде. Погода сами видите какая.
— Да уж вижу. — Антонина взглянула на Артура. — Чего стоишь?
— А что делать?
— Одежду неси. Сухую.
— Твоя на нее большая.
— Какая разница? Свою неси! Видишь, человека трясет.
Артур исчез, Антонина провела гостью в комнату, усадила, накинула ей на плечи одеяло.