— А мы уже и не ждали. Думали, совсем умотала.
— Может, зря вернулась?
— А кто тебя знает? Девка шальная, непонятная. Мало ли что в голову опять стукнет?
— А я не хотела от вас уезжать. Честное слово. Меня увезли.
— Кто не хочет, тот не уедет. Вон почти месяц где-то болталась.
— Если хотите, расскажу.
— Мне это неинтересно. Главное сейчас, чтоб не расхворалась. Возись потом с тобой.
— А вы, я вижу, уже с палочкой, — попробовала сменить тему Настя. — Почти ходите.
— Учусь. Все боюсь, как бы не грохнуться. Особенно на ступеньках.
Вернулся Артур с кучей одежды, вывалил на диван:
— Гляди сама, что подойдет.
Настя покопалась в вещах, что-то выбрала подходящее, улыбнулась:
— Я ненадолго. Только переоденусь в своей комнате.
Она ушла, Антонина с ухмылкой взглянула на мужа:
— Слыхал, «в своей комнате»? Вроде как уже прописалась тут.
— Тося, перестань. Придираешься к каждому слову.
— Я, может, придираюсь, а ты вон светишься весь. Как чайник. Рад, что вернулась?
— Ничего не рад. По-твоему, зверюгой должен ходить?
— Ходи кем хочешь, только счастье с морды убери, ладно? Смотреть противно.
— Блин. — Артур крутанулся на месте. — Совсем ненормальная? Человек мокрый, замерз, заболеть может. А ты чего тут устроила?
— Не ори, уже идет.
Настя вошла в комнату, остановилась на пороге. Смотрелась она смешно: все было на вырост — футболка, куртка, джинсы. Улыбалась счастливо и искренне:
— Я готова.
Стол накрыли по-скорому в большой комнате. Антонина налила полный стакан настоянной на ягодах водки, велела:
— Нужно выпить весь стакан. До дна.
— Я не смогу, — покрутила головой Настя.
— Если не хочешь помереть, сможешь.
— Выпью и сразу помру.
— Не помрешь. Молодая, здоровая. Давай до дна.
Настя поколебалась, взяла стакан, медленно поднесла ко рту, стала не пить, а цедить — медленно, не дыша, плотно закрыв глаза. Опорожнила, рухнула на стул:
— Все! Сейчас будет конец света!
— Меньше слов, больше дела, — распорядилась Антонина. Подала соленый помидор. — Сначала закуси, чтоб забить запах, потом компотик и начинай трескать. И без рассусоливаний.
Настя сунула помидор в рот, с удовольствием пожевала его, поцеловала хозяйку в щеку.
— Мне уже клево! Голова начинает кружиться. Мамочкаа!
— Поешь и спать!
Настя ела быстро, жадно, с удовольствием. Антонина и Артур сидели по сторонам, молча наблюдали за ней.
— Больше суток ничего не ела, — с хмельной улыбкой призналась Настя. — А тут еще дождь. Еле добрела.
— В кафе не заходила? — спросила Антонина.
— Зачем? Сразу к вам. Правда, боялась, что не впустите.
— И надолго к нам?
— Как скажете. Велите оставаться, останусь. А попрете, значит, не судьба. — Настя рассмеялась. — Даже не представляете, как часто я вас вспоминала!