— Когда? — спросил Артур.
— Не знаю. Даже не представляю. Но должно же когда-нибудь все закончиться? Я же не до конца проклята богом? Он же зачем-то прислал тебя?
Артур взял ее руку, поднес к губам, стал целовать часто и искренне. Антонина гладила его по волосам, руку не убирала, счастливо улыбалась.
Артур поднял лицо, глаза его были полны слез.
— Знаешь… Я тоже сейчас что-то понял. Могу сказать…
— Ты плачешь? — удивилась Антонина.
— Не в этом дело.
— Милый, ты плачешь?.. Это правда?
— Конечно… А разве можно плакать не по правде? — Он вытер глаза тыльной стороной ладони. — Теперь послушай и не перебивай. Прошу… — Артур высморкался в салфетку, попытался улыбнуться. — Я не уеду. Ни за что не уеду. И знаешь почему?
Антонина молчала, с надеждой смотрела на него.
— Знаешь или нет?
— Говори, — произнесла она едва слышно.
— Потому что не могу уехать. Не имею права. Я, как и ты… только поверь… Я тоже влюбился. В тебя. Слышишь, в тебя! Да, да, в тебя, Тоня. Не сразу. Постепенно. Сам поначалу не верил, старался, чтоб этого не было. Теперь понял — все. Не могу без тебя.
— Господи!..
— Молчи, — попросил Артур. — Молчи и слушай. Я уже привык, что ты есть. Что ты рядом. Что ты со мной. Что жалеешь, заботишься, любишь. И что теперь? Уехать, бросить, забыть все, а потом думать, какой был идиот? Нет, никуда не поеду. Буду здесь. Здесь, пока не выгонишь.
— Я не верю, что слышу это.
— А ты верь. Никому никогда раньше такого не говорил, а теперь вот нашло. Даже самому себе не хотел признаваться. — Артур откинулся на спинку стула, запрокинул назад голову, попросил: — Не говори ничего, ладно? Я сейчас будто кирпичом по голове. Помолчим.
Они какое-то время молчали, едва слышно жужжала развеселая попсовая музычка, лениво плавали по пустому залу официанты, на кухне над чем-то громко смеялись женщины.
— Может, правда, мы уедем отсюда? — неожиданно спросил Артур.
— Куда? — подняла на него глаза Антонина.
— А куда угодно. Нам же все одно тут жить не дадут.
Антонина подумала и кивнула:
— Уедем. Только не сразу.
— Когда?
— Поднакоплю денег и уедем. А так куда с вывернутыми карманами?
— А с Михаилом чего делать? — спросил Артур.
— Пока не представляю. Тоже жаль человека, не виноватый, что так все получается.
— Недели две придется ждать, пока не вырулит?
— Не меньше. Теперь на стакан присел основательно. Как бы не выкинул чего.
— Может, пусть заберут в больницу?
— Бесполезно. Сколько раз пробовала, через день сбегает и гуляет еще веселее.
— Может, я тут устроюсь где подработать? — не совсем уверенно спросил Артур.
Антонина длинно и испытывающе посмотрела на него, усмехнулась: