Сам он прибыл в Майами накануне, первым же самолетом с Большого Каймана, и сейчас злился на себя, чувствуя, что не успевает. Откуда ему было знать, что «старик» подведет? Нет, ни в коем случае он не должен застрять здесь, на полпути к своему счастью. Если он не остановит Мануэлу, его жизнь потеряет смысл…
Вал маневрировал, изворачивался, нарушал и наконец добрался до аэропорта. Не обращая внимания на протестующие крики регулировщиков, он бросил своего «ветерана» прямо у входа и сломя голову помчался в зал отлета. Но как найти ее в этой гудящей, словно разворошенный улей, толпе? Вал взъерошил волосы, потер виски. Осталось десять минут до посадки. Что-то надо делать. Что?
Есть! Идея!
— Мисс Мануэлу Штурм просят срочно подойти к справочному бюро. Повторяю…
Мануэла удивленно подняла брови. Объявление явно адресовалось ей. Но почему? Она что-то не заполнила? Забыла оформить? Мануэла еще раз проверила бумаги, окинула взглядом багаж. Динамик продолжал настойчиво приглашать ее. Она со вздохом поднялась. Надо надеяться, что дело за какой-то малостью. Через пять минут посадка, и если она не поторопится, самолет улетит без нее.
— Я Мануэла Штурм, — обратилась она к полной брюнетке за окошечком. — Вы меня вызывали.
Полногрудая дама широко заулыбалась:
— Мисс Штурм, с вами хотят поговорить…
Ее сердце забилось с отчаянной силой. «Не может быть! Неужели…»
— Мануэла!
В голове у нее зазвенело от звука этого голоса. Она медленно, словно нехотя, оглянулась:
— Вал… Что?..
Он не дал ей договорить, раскинул руки и прижал к себе. Прижал крепко, сцепив пальцы в замок, будто боялся, что она сейчас улетит, растворится, растает в воздухе.
— Я люблю тебя, Мануэла, — прошептал он, насколько хватило дыхания. — Боже, как я тебя люблю! Я так боялся тебя потерять!
— Ты… меня любишь? — Мануэла осторожно высвободилась. — Почему же ты бросил меня? — Она покачала головой. — Ничего не понимаю!
Он очертил пальцем ее лицо и стер единственную слезу, катившуюся по щеке.
— Я тебе все объясню, только верь мне! Я тебя не бросал. И никогда не брошу. Без тебя мне нет жизни. Только не уходи! Мануэла, прошу тебя, не улетай!
Мануэла почувствовала, как в ней поднимается невыразимая нежность, счастье, любовь… Охватывает всю, до макушки. Ей вдруг стало все равно, что было раньше. Главное, что сейчас Вал здесь. Он вернулся к ней!
— Куда же я от тебя денусь? — В ее голосе стояли невыплаканные слезы. — Я и минуты не могу без тебя прожить!
Их взгляды встретились. Губы сами собой потянулись друг к другу. И они слились в долгом, нескончаемом поцелуе.