— Вот черт! — выругался Бриг и снова обратился к мужчине: — Послушайте, мы что-нибудь придумаем. Как вас зовут?
— Какая разница, — отрешенно произнес этот человек.
— Разница есть, — не согласился с ним Бриг. — Всегда лучше знать, с кем имеешь дело. Скажите ваше имя. Вот увидите, вам сразу станет легче.
— Профессор Джиргалов, — выдавил мужчина.
— Отлично, профессор, — подбодрил его Бриг и спросил: — Вы преподаете и работаете в исследовательском центре, так? По какому профилю?
— Орнитология. — Разговор действительно отвлек профессора от печальных мыслей. — Это раздел зоологии позвоночных, изучающий видовое разнообразие птиц, их эмбриологию, географическое распространение, проблемы сохранения редких видов и многое другое.
— Интересная у вас работа, — сказал Бриг. — Наверное, она требует большой выдержки.
— Не без этого. — Профессор слабо улыбнулся. — Хотите меня заговорить? Не стоит. Я давно смирился со своей участью. Смерть — не самое страшное.
— Забудьте про смерть! — приказал ему Бриг. — Мы вытащим отсюда вас и ваших коллег. Вы знаете, где их держат?
— Думаю, в трюме. Когда эти люди напали на наш корабль, они согнали всех в трюм. Потом меня привели сюда, привязали к ноге какое-то устройство и велели лежать смирно. Сказали, что если пошевелюсь, корабль взлетит на воздух. Все мои друзья погибнут из-за меня. — В голосе профессора снова зазвучало отчаяние.
Бриг не мог оставить его в таком состоянии, но другого выхода не было. Ему нужно было спуститься в трюм и убедиться в том, что остальные заложники живы.
— Послушайте, профессор, — проговорил он. — Я сейчас уйду, но ненадолго. Проверю ваших друзей и вернусь. Вы сможете продержаться еще какое-то время?
— Похоже, выбора у меня нет, — ответил Джиргалов. — Вернетесь вы или нет, я останусь на месте.
— Прошу вас, потерпите еще немного. Я здесь не один, со мной два сапера. Они лучшие в своем деле. Уверен, эти парни сумеют вытащить вас отсюда. Только не паникуйте. Что бы ни услышали, не двигайтесь. Справитесь?
Джиргалов коротко кивнул.
Бриг, соскочив с ящика, помчался к Толу. Тот уже шел ему навстречу.
— Куда так несешься? — спросил он командира. — Удалось посмотреть, что в каюте?
— Там только один мужчина. Он заминирован, — на ходу сообщил Бриг. — Забираем Зуммера и идем в трюм. Тот человек, профессор Джиргалов, сказал мне, что остальных заложников террористы держали там.
— Заминирован? Я должен это увидеть, — заявил Тол.
— Все позже! Сейчас важно узнать, есть ли в трюме люди, — сказал Бриг и увлек Тола на корму, где Зуммер все еще ломал голову над тем, как обезвредить взрывное устройство.