Услышав от Брига о профессоре, Зуммер нахмурился и проговорил:
— Теперь понятно, что служит пусковиком этой махине. Можно попытаться перерезать кабель сразу с двух сторон. Тогда оба детонатора не сработают.
— Давай подумаем об этом чуть позже. Зуммер, ты идешь с нами в трюм, здесь все равно ничем сейчас не поможешь, — проговорил Бриг.
В трюм вел люк, расположенный напротив рулевой рубки. Тол откинул крышку, и спецназовцы один за другим спустились вниз.
В трюме было всего два помещения — машинное отделение и грузовое, разделенное на два отсека, предназначенные для хранения судовых запасов и балласта. Звук шагов армейских ботинок гулким эхом разнесся по трюму.
Бриг включил фонарик, осмотрелся. Дверь, ведущая в судовую кладовку, была завалена мешками с песком.
— Они там, — заявил майор, указал на них, прошел дальше, стукнул пару раз по переборке и громко крикнул: — Эй, есть кто живой?
За дверью послышался шорох. Бриг знаком приказал бойцам замереть, но звук не повторился.
— Есть кто внутри? — повторил вопрос Бриг, и на этот раз ему ответили.
— Кто вы? Чего вы хотите? — выкрикнул кто-то из-за двери.
— Свои! — Рот Тола растянулся в довольной улыбке. — Держитесь, ребята. Российский спецназ спешит на помощь.
— Мы никого не звали, — заявил тот же человек. — Уходите! У нас есть оружие!
— Оружие? Вот это хохма! — сказал Тол, хохотнул и полюбопытствовал: — Чего же вы его не применили, когда бандиты вас в трюм загоняли?
— Отставить смешки! — оборвал его Бриг. — Нужно освободить дверь. За работу, парни.
Втроем они быстро раскидали мешки в стороны. Бриг толкнул дверь, но она не поддалась. Что-то мешало изнутри, хотя замков видно не было.
— Эй, там, в кладовке, вы что, дверь держите? — нетерпеливо крикнул Тол. — Открывайте, ребята, угроза миновала.
— Мы не откроем! — На этот раз голос был другой. — Пока не представитесь как положено.
— Да вы что, совсем от страха спятили? — прорычал Тол, но командир снова его остановил.
— С вами говорит майор Бриг. Мой отряд специального назначения прибыл на борт российского научно-исследовательского судна «Протей» для освобождения заложников, захваченных здесь террористами сутки назад, — четко произнес он. — На берегу ждет вездеход. Он доставит вас на аэродром Нагурское. Оттуда вы отправитесь на материк. Теперь вы готовы открыть?
— Как мы узнаем, что вы не обманываете нас? — после минутной паузы донеслось из-за двери.
— Зачем бы иначе мы здесь оказались? — задал резонный вопрос Тол.
— Быть может, вы из тех, кто нас похитил? — Голос звучал уже не столь уверенно.