— Ладно, забудьте. — Бриг не стал нагнетать обстановку и спросил: — А вы знаете, что это за штуковина?
— Думаю, какой-то электронный носитель, — предположил Джиргалов и спросил: — Так я пойду?
— Идите, профессор. Спасибо вам за помощь.
Как только Джиргалов ушел, Бриг вызвал Чипа. Этот компьютерный гений взглянул на презент, полученный от главаря террористов, и сразу узнал в нем специальную микросхему памяти, используемую в USB-накопителях. Он немного поколдовал над ней и сумел извлечь с нее видеозапись, которая содержала второе послание.
Теперь главарь банды не был так сдержан, как в первый раз. Напротив, он старался показать, насколько грубым и жестоким может быть. Бриг не сомневался в том, что вторая видеозапись уже не является элементом устрашения. Это реальная угроза.
Он просмотрел запись дважды, созвал команду и показал ее им. Но обсудить то, что увидели и услышали, спецназовцы не успели.
Полковник Дробов объявил о готовности самолета. Отряду «Шельф» нужно было лететь к Северной Земле. Экипажу «Ан‐140» не терпелось убраться с островов на материк. При вылете из Москвы командиру экипажа было приказано доставить группу Брига на архипелаг и оставаться под его началом столько, сколько потребуется. Пилотам пришлось дождаться возвращения майора и его людей с острова Эдж.
Теперь бойцы сидели в салоне самолета и вели жаркий спор по поводу того, что увидели.
Как и в первый раз, человек на записи был в маске, закрывающей верхнюю часть лица. Он снова изменил голос с помощью компьютерной программы.
Только это вот сообщение выглядело слишком личным. Оно было адресовано непосредственно Бригу и его команде.
Спецназовцев удивили сразу несколько фактов. Во-первых, главарь террористов называл Брига майором, обращался уже не к абстрактной личности, пленившей лидера «Смертельных воинов», а к конкретному человеку. Во-вторых, он упоминал такие подробности событий на Шпицбергене, что никаких сомнений в том, что человек этот был непосредственным участником операции «Холодный лед», ни у кого больше не осталось. В-третьих, этот тип открытым текстом заявил, что не надеется увидеть Чарльза Эванса на острове Виктория до тех пор, пока майор Бриг не поверит в серьезность планов «Смертельных воинов».
Именно с этого запись и начиналась. Сначала на мониторе будто в насмешку всплыли картины бывшей базы Эванса. Потом на их фоне появился нынешний главарь «Смертельных воинов».
«Привет, майор! Прости, что я без представления. Ситуация к этому не располагает, — усаживаясь на переносной стул, заявил он. — Если ты смотришь эту запись, значит, первый раунд остался за тобой. Хвалю, тебе удалось то, с чем другие не справились бы. Ничего иного я и не ждал.