В салоне вездехода, переоборудованном под временное жилье, сидели четверо мужчин. После сытного обеда и изрядной порции виски их клонило в сон.
Передняя часть салона была отделена от задней шикарным персидским ковром, что создавало некое подобие домашнего уюта. В центре стоял круглый стол. Вокруг него — четыре кресла, обитые красным велюром. Здесь было душновато, но на это неудобство никто не жаловался.
Снаружи вездеход был затянут маскировочной сеткой. Вокруг нее размещались сторожевые посты. Никто из мужчин, находящихся внутри, не беспокоился о том, что их временное пристанище будет обнаружено, однако окна они предпочитали держать закрытыми.
В этой части салона имели право находиться только избранные, каковыми эти четверо и являлись. Это были главари наемников, люди без гражданства и Родины.
— Не понимаю, зачем такие сложности, — произнес один из них и затянулся сигаретой.
Это был высокий худощавый мужчина средних лет. Волосы цвета угольной пыли добавляли бледности его коже, и без того светлой. Говорил он по-английски, но так, как это делают выходцы с северо-востока США. Этот человек действительно когда-то проживал в Нью-Гэмпшире. С тех пор прошло больше десяти лет, но избавиться от характерного акцента ему так и не удалось.
В группе он занимал особое место благодаря своим связям с сильными мира сего. В друзьях у него ходили видные политики чуть ли не половины европейских стран. Остальным лидерам террористов приходилось считаться с этим.
Его настоящего имени не знал никто. Тем людям, с которыми его сводили общие интересы, он представлялся как Сидней Рейли. Странный реверанс в сторону Британии, где суперагент с таким именем получил титул короля разведки.
В кресле напротив сидел голубоглазый блондин Бьерн Хансен, чистокровный норвежец. В переводе с родного языка его имя означало «медведь». Но льняные кудри вокруг гладкой кожи, не требующей бритвы и в тридцать лет, со свирепым зверем никак не сочетались.
Хансен являлся мозгом и координатором этой операции. К тому же люди, сделавшие заказ террористам, вышли на них именно через него. Так что Хансена можно было считать главным в этой теплой компании.
Стен Кокс, единственный из присутствующих, имеющий гражданство, являлся обрусевшим американцем. Двадцать лет назад его родители чем-то сильно насолили американской полиции и вынуждены были бежать из страны. Так случилось, что новой родиной Стена стала Россия, чем, достигнув совершеннолетия, он оказался весьма недоволен.
Две трети своей жизни Стен провел в России, но считал себя гражданином Соединенных Штатов. В том, что ему приходится жить вдали от горячо любимой Америки, он винил исключительно русских. Логики в этом не содержалось никакой, но Стену на это было наплевать.