Для выполнения задания группе требовался толковый переводчик. Сидней Рейли воспользовался своими связями, вышел на Кокса и озвучил ему сумму вознаграждения за простую, по его словам, работу. Тот тут же согласился.
Кокс с самого начала сумел поставить себя так, что сфера его деятельности вышла далеко за рамки обязанностей простого переводчика. Оказалось, что он хорошо знает северные земли, разбирается в судоходстве, владеет навыками навигации и является непревзойденным экспертом в психологии русских.
За время подготовки кампании этот парень успел дать массу дельных советов каждому ее руководителю. К началу операции он знал о ней больше, чем кто-либо еще, поэтому получил право считаться избранным.
К тому же Рейли и Хансен посчитали, что оставлять его без присмотра теперь было бы непредусмотрительно. Да, он знал слишком много.
Четвертым членом руководящей группы являлся Питер Финч. Год назад он входил в банду Эванса, был с ним на острове Эдж, когда русские спецназовцы его забрали. Грубые черты лица, волосы цвета грязной соломы, неопрятными космами свисающие на глаза, небрежность в одежде в сочетании с вечно злобным взглядом и гигантскими размерами. Все это заставляло окружающих держаться от него подальше.
Сам Финч считал себя славным малым. Он всецело был предан бывшему лидеру «Смертельных воинов» Чарльзу Эвансу, мечтал о том времени, когда банда возродится и снова станет работать под началом прежнего босса. На шее Финча красовалась татуировка, буквы «D» и «W», неотъемлемый атрибут принадлежности к группировке, чем он откровенно гордился.
После операции по захвату русского судна «Протей», завершившейся вполне успешно, Сидней Рейли не раз задавал вопрос о том, зачем нужны все эти сложности и хитрости. Он дал согласие на участие в операции и рассчитывал на быстрое ее завершение.
Отправили требования, получили то, что хотели, и вернулись в теплые постельки. Рейли ждал чего-то в этом роде, но никак не того, что ему самому придется вести полевой образ жизни, да еще так долго. Он считал, что Хансен намеренно оттягивает процесс передачи пленного Эванса, дразнит русских, скрывает истинные причины такого поведения, преследует исключительно свои интересы. Какие именно? Этого Рейли понять не мог и часто выходил из себя.
— Неплохо было бы получить ответ, — не дождавшись реакции Хансена, раздраженно произнес он. — Слышишь, Бьерн? Просвети нас, чего ради мы торчим здесь столько дней?
— Терпение, Сидней! — набивая трубку отборным табаком, произнес Хансен. — Вот чего тебе не хватает. Это удивительно, если учесть характер твоей деятельности.