Дэн тихо выругался и обнял Ксанти, пытаясь поглотить ее боль.
– Ты не делала аборт, не так ли?
Он прошептал эти слова, касаясь губами ее волос и прижимая ее хрупкое тело к своему, которое было намного сильнее.
Его охватили ярость, боль и чувство вины. Как он мог так ошибаться? И что теперь делать с тем, что он узнал?
Ксанти вся сжалась в его объятиях, отказываясь расслабиться и принять утешение, которое он предлагал. Утешение, которого их двоих лишил ее отец.
– Вот отстой, Рыжая, – выдавил он, проглотив ком, подкативший к его горлу.
Она судорожно вздохнула, а ее тело начало дрожать, как лист на ураганном ветру. Дэн крепче прижал ее к себе, чувствуя себя беспомощным и несостоятельным. Но на этот раз он знал, что не будет искать легких путей. Ксанти больше не была той милой и солнечной девочкой, безумно влюбленной в парня, которого никогда не существовало. И еще две секунды назад он думал, что рад таким изменениям, но сейчас его мучили сомнения.
Его горло горело огнем, пока Ксанти дрожала в его руках, и он оплакивал потерю той жизнерадостной и оптимистичной девушки, которая всегда верила в лучшее в нем, когда он сам был не в состоянии поверить в себя.
«Миссис Редмонд, мне очень жаль. Но сердцебиение прекратилось, и нам нужно сделать операцию, чтобы остановить кровотечение».
В ней поднялась целая буря эмоций. Ксанти задыхалась от рыданий, которые так долго подавляла, а ее разум тянул ее в прошлое, в те самые темные дни. Она лежала на больничной каталке и видела жалость в глазах доктора, одетого в белый халат…
Дэн мягко гладил ее по голове. Его сердце гулко билось в сильной груди, предлагая Ксанти силу, в которой она нуждалась тогда и которой была так жестоко лишена. Ее раздирала боль, когда она вспоминала, какой одинокой, беспомощной и бесполезной казалась себе в тот день. А потом ей пришлось пережить еще более ужасные вещи.
Ксанти душили слезы, когда она цеплялась за Дэна, чтобы взять у него силы.
Только бы не расплакаться.
Дэн целовал ее волосы, шептал какие-то утешительные слова и извинения, в которых она так сильно нуждалась десять лет назад, но от которых отказывалась теперь. А потом его бедра столкнулись с ее бедрами, и она ощутила животом его выпирающую плоть.
Ее уставшее тело тут же проснулось.
Ксанти подняла глаза и посмотрела на Дэна. В его взгляде читалось глубокое сожаление, и вместе с тем там пылала неуемная страсть. Ксанти потянулась и провела пальцами по его волосам, что хотела сделать в тот самый момент, когда переступила порог его кабинета.
Потом она обхватила его лицо руками и притянула его губы к своим губам.