– Даже ценой потери имения и бизнеса? – недоверчиво переспросила Елена.
Люка вздохнул:
– Да. Он очень упрямый.
– А что, если он рассматривает это как шанс воссоединиться с сыном?
Такая мысль и Люке приходила в голову.
– Мне не следовало доводить до этого.
Елена не перебивала. Люка решился рассказать о том, о чем никому и никогда не говорил.
– После смерти мамы мне было необходимо получить заверение отца, что с семьей все будет хорошо.
Люка с трудом подбирал слова, несмотря на то что прошло столько лет, боль была по-прежнему острой. Тем не менее ему нужно дать Елене понять, насколько важным является для него спасение лимонной рощи. Это своего рода спасение семьи.
– Отец отдалился от меня и от сестры. Он был угрюм и холоден. Не скорбел по маме. Никогда о ней не говорил. Я был уверен, что он никогда ее не любил.
Елена присела на песок и похлопала ладонью. Люка опустился рядом.
– Может быть, он пребывал в шоке, – предположила Елена. – Всякий раз, когда я видела твоих родителей, они выглядели явно влюбленными.
– Я начинаю думать, что ты права, – сказал Люка. – Но в то время я был запутавшимся и злым ребенком. Когда сестра не получила любви и поддержки отца, она обратилась ко мне, а я ее подвел.
– Но ты и сам в то время был ребенком. – Елена утешительно погладила его руку. – Ты не должен себя винить. Это было для тебя слишком. Поэтому сейчас ты хочешь загладить вину перед семьей за те годы?
Люка сначала пожал плечами, а затем кивнул.
– Ты думаешь, что я поздно спохватился?
– Нет. Я считаю, что спасение семейного бизнеса – героический поступок.
– Но я его еще не совершил. Единственный выход – получить контракт от Миррачино. Королевство обычно заключает очень выгодные контракты с долгосрочной перспективой. Я говорил с принцем Деметриусом, но они приостановили все сделки на время аудита, который начался после ареста камергера, обвиняемого не только в шпионаже и убийстве, но и в попытке хищения казенных средств. Деметриус сказал, что сейчас ничем не может мне помочь, но готов вернуться к обсуждению вопроса через полгода, не раньше. Решение Деметриуса может изменить только король, но он никого не принимает.
– И тебе нужна моя помощь.
Люка кивнул.
Теперь все зависело от Елены. Он понятия не имел, на какие тайные пружины ей придется нажать, чтобы ее отец помог Люке получить аудиенцию у короля. Он ненавидел себя за то, что приходится ее впутывать, но не видел иного выхода из создавшейся ситуации.