Люка ждал короля в его личных покоях, расположившись в кресле с высокой спинкой. Он не был здесь с детства, но, честно говоря, даже сейчас роскошь интерьера и антикварная мебель внушали благоговение, граничащее со страхом.
Король сильно изменился со времени их последней встречи. Люка с трудом узнал в бледном и высохшем старце с потухшим взглядом некогда могущественного правителя.
Он подробно рассказал дяде о проблемах и задачах, стоящих перед семьей Ди Сальво. Люка прихватил с собой бизнес-план и предложения, но предусмотрительно ждал приглашения показать их. Приглашения пока не последовало. Король внимательно слушал и кивал в соответствующие моменты.
Люка закончил, и в комнате воцарилось гнетущее молчание.
Спустя некоторое время король произнес:
– Люка, прошу прощения, что не присутствовал на вашей с Еленой свадьбе. Прими мои искренние поздравления.
– Благодарю вас, сэр. Мне очень приятно.
Король устремил взор вдаль, будто вспоминая о чем-то.
– Я помню Елену малышкой. Она выросла на моих глазах. В ней есть что-то особенное. Она будет тебе хорошей женой. Береги ее и заботься о ней.
– Да, сэр. – Наступил подходящий момент, чтобы вернуться к вопросу о лимонной роще. – Именно поэтому я и пытаюсь получить контракт на экспорт уникальных лимонов из нашей рощи.
– Извини, но здесь я бессилен чем-либо помочь. Мой сын прав. Пока не закончится аудит, вся коммерческая деятельность приостановлена.
– Я понимаю, – сказал Люка, хотя ему от этого было не легче.
Люка не мог уйти, не поддержав дядю, хотя и не получил помощи, на которую так рассчитывал.
– Сэр, я хочу, чтобы вы знали, что в случившемся с моей матерью нет вашей вины.
Король устало взглянул на племянника и с горечью произнес:
– Как же нет моей вины? Убийца работал во дворце. Мне не хватает слов, чтобы выразить сожаление по поводу безвременной гибели твоей матери, Люка.
Что ему на это ответить? Люка никогда и не винил дядю.
– Я ценю ваши слова, сэр. Но вы не обязаны извиняться.
– Я должен был почувствовать, что что-то не так. – Король стукнул кулаком по подлокотнику кресла. – Какой же я правитель, если не распознал врага у себя под носом?
– Вы такой же человек, как и все остальные. Поверьте, никто ни в нашей семье, ни во дворце, ни в народе не винит вас в случившемся. И ваши подданные скучают по вас.
– Спасибо. Я подумаю над этим.
На этом аудиенция закончилась. Люка поблагодарил короля и вышел. Он ушел с пустыми руками, но на душе было спокойно.
По дороге из дворца он снова и снова обдумывал возможные варианты выхода из кризисной ситуации. Он должен спасти семейный бизнес и свою семейную жизнь. Все на него рассчитывают.