Нервы Элени были на пределе. Ей казалось, что они вот-вот лопнут, поэтому, вместо того чтобы вернуться в Розовый зал, она направилась по длинному коридору в свои покои. После ее исчезновения со своего свадебного приема вместе со Спиросом прошло больше двух часов, и ее отсутствие определенно уже заметили.
Последние полчаса она только и делала, что бесцельно бродила по дворцу, пытаясь разобраться в том, что произошло, но вместо этого лишь еще больше запуталась в своих мыслях и чувствах.
Спирос, ее друг детства и доверенное лицо, единственный молодой человек, с которым она целовалась до встречи на маскараде с Габриелем и который обещал любить ее до конца жизни, вернулся после десяти лет отсутствия. Десяти лет, в течение которых он ни разу не написал ей и не позвонил!
Он вернулся в ее жизнь. Сказал, что наконец свободен и может быть с ней. Он наговорил ей много красивых, но безумных вещей, от которых голова у нее пошла кругом.
К горлу Элени подкатился большой комок, и она тяжело сглотнула. Она не понимала, что сейчас чувствует. Это горе? Гнев? Или беспокойство из-за того, что она тайком ушла с приема?
Ей следовало разозлиться на Спироса. Она много лет представляла себе, как отреагирует, если снова его увидит. Как она ударит его по красивому лицу и пошлет его ко всем чертям. Как скажет ему, что он навсегда подорвал ее доверие к мужчинам.
Но она была так шокирована, что ничего этого не сказала.
Сегодняшний день так чудесно начался. Сегодня она впервые за много лет почувствовала, что у нее есть будущее.
Стоя перед зеркалом в кружевном платье цвета слоновой кости и держа в руках букет редких орхидей, присланный Габриелем, она чувствовала себя красивой женщиной, которая вот-вот получит то, чего хочет от жизни.
Церковь, белеющая на фоне гор, напоминала сказочное королевство. Никандрос сказал Элени, что она отлично выглядит, и ободряюще улыбнулся. Когда она сказала, что ей жаль, что на ее свадьбе не будет Андреаса, он крепко ее обнял.
Солнце светило ярко в безоблачном голубом небе, воздух был чистым и прохладным, но, когда Элени увидела в конце церковного прохода своего будущего мужа, она забыла обо всем остальном. В элегантном смокинге, с зачесанными назад иссиня-черными волосами, Габриель выглядел как воплощение мечты любой женщины. Когда он, взяв ее за руку, пообещал уважать, защищать и лелеять ее, ей захотелось поверить каждому его слову.