Заржав, жеребец ткнулся носом ей в лицо, и она рассмеялась. Габриель обнаружил, что завидует животному.
Когда она покинула стойло, Габриель вышел из тени и встал прямо перед ней. Ее коса растрепалась, несколько завитков прилипло ко лбу. Бриджи облегали ее крутые бедра, капелька пота стекла вниз по ее шее и исчезла под расстегнутым воротом рубашки.
– Привет, принцесса.
Элени дерзко вскинула подбородок, но он увидел боль в ее глазах.
– Ты приехал, чтобы предложить мне новое соглашение, Габриель? Ты прав. Ты больше ничего не можешь мне предложить. – От этих слов внутри у него все похолодело. – Ты вернулся только потому, что твоя маленькая шпионка сообщила тебе, что я прогнала Спироса? Потому что ты ничем не будешь рисковать, если вернешься сейчас?
– Я хотел, чтобы ты сделала выбор, принцесса.
– Нет, ты снова сделал выбор за меня. – Элени обхватила себя руками. – Ты такой же, как мой отец и Андреас.
Габриель вздрогнул, словно она его ударила.
– Отпустить тебя было самым сложным поступком, который я когда-либо совершал.
Ее глаза наполнились слезами.
– Нет, Габриель. Бороться за меня так же, как я боролась за тебя, быть со мной откровенным, показать мне свои слабости, доверить мне свое сердце было тебе сложнее всего. Боже мой, ты даже не дал мне шанса! Ты просто разорвал отношения со мной сразу, как только перестал во мне нуждаться.
Как он мог не замечать, какую сильную боль ей причинял. Он прятал свои собственные страхи и комплексы и считал, что поступает правильно? Какая женщина понимала его лучше, чем она?
– Ты права. Я всю свою жизнь старался быть сильным, никому не доверял. Когда я увидел тебя со Спиросом и услышал, что ты со мной только из-за обещаний, которые ты мне дала, я понял, что больше не могу это выносить. Это был настоящий кошмар.
Шмыгнув носом, она вытерла рукой мокрые от слез глаза.
– Одних твоих обещаний и преданности мне стало недостаточно, принцесса.
– Что ты имеешь в виду? Разве я не все тебе дала? Что еще тебе от меня нужно, Габриель?
– Твое сердце, – ответил он, положив руку ей на грудь.
Чувствуя, как бьется ее сердце, он испытал благоговейный трепет и несколько минут не мог говорить.
Элени осторожно посмотрела на него. В ее взгляде читалось сомнение.
– Габриель?
– Мне нужно твое сердце, Элени. Твое доброе, великодушное, любящее сердце. Я не хочу, чтобы ты была моей женой только потому, что дала мне обещание. Или потому, что Анджелина нуждается в тебе. Или потому, что ты вбила себе в голову, что ты в долгу перед своей страной. Я хочу, чтобы ты была моей женой, потому что твое сердце принадлежит мне. Потому что ты принадлежишь мне. Потому что ты не можешь жить без меня, а я без тебя, принцесса.