– О, Габриель, – произнесла она хриплым от эмоций голосом, и из ее глаз снова потекли слезы.
– Принцесса, – так нежно сказал он в ответ, что она заплакала еще сильнее. – Я не могу тебе вернуть десять лет твоей жизни, потраченные впустую, но я буду тебя любить всем своим сердцем. Буду ценить каждый день нашей совместной жизни. У нас с тобой будет столько детей, сколько ты захочешь. Я постараюсь быть лучшим отцом на свете. – Опустившись перед ней на колени, он прижался лицом к ее животу. – Дай мне шанс, Элени, и ты никогда об этом не пожалеешь.
Тогда Элени тоже опустилась на колени и заключила его в объятия. Неужели этот глупый мужчина не знает, что она принадлежит ему? Что он для нее все?
– Я люблю тебя, Габриель. Ты увидел во мне больше ценных качеств, чем кто-либо прежде. Ты заставил меня почувствовать себя важной. Как ты мог думать, что Спирос что-то для меня значит, после всего, что у нас с тобой было? Почему ты не поговорил со мной? Почему ты просто взял и уехал?
– Мне нужно было кое-что исправить. Я захотел стать другим человеком на тот случай, если ты выберешь меня. Мне уже давно следовало это сделать.
– Что ты имеешь в виду?
Он помог ей подняться, и они вышли на улицу и сели на траву. Габриель притянул Элени к себе и, зарывшись лицом в ее волосы, начал свой рассказ:
– Моей матери только исполнилось восемнадцать, когда мой дед, несмотря на ее возражения, выдал ее замуж за моего отца. Ему было тридцать семь, и он в нее влюбился. Меньше чем через год родился я. Думаю, что этот брак разрушил все мечты моей матери. Она была очень обижена на своего отца, на моего отца и на меня. Когда я был ребенком, она постоянно ходила по клубам и вечеринкам, где знакомилась со странными мужчинами, а мой отец все это время просто ждал ее дома. Он дарил ей все, что она просила, – платья, драгоценности, автомобили. Сколько я себя помню, она всегда брала меня с собой в клубы и на вечеринки. Может, она чувствовала себя виноватой из-за того, что уделяла мне недостаточно внимания, а может, просто прикрывалась мной, чтобы отец не догадывался, какие ужасные вещи она делает на этих тусовках. Я помню, что она постоянно лгала моему отцу, но тогда мне было на это наплевать, потому что она всюду брала меня с собой. Моя мать была ослепительно красива. На любой вечеринке она была в центре внимания. Все ею восхищались. Я обожал ее, доверял ей. Возможно, я даже убил бы собственного отца, если бы она меня об этом попросила. Затем в ее жизни появился тот художник. У нее было много ухажеров, но в того парня она влюбилась по-настоящему. Она изменилась, и я сразу это заметил. Я просил ее не встречаться с этим человеком. Она пообещала мне, что никогда меня не бросит. Что я ее главный мужчина, любовь всей ее жизни. Но однажды ночью она все-таки ушла с ним, оставив меня с отцом. От горя он стал прикладываться к бутылке.