— Почему вы скрыли от меня, что ваш компаньон — зять Марка Казанского?
— Да разве вы этого не знали? — удивился Дмитрий Петрович. — Разве вы… — прищурился, — не знакомы с Марком?
Настал черед удивиться сыщику, впрочем, вида он не подал.
— С чего вы взяли?
— Вас же с ним видели.
— Кто, где, когда?
— Валентин Николаевич! — заговорил купец с чувством, вытирая салфеткой румяный рот. — Оставим хитросплетения. Вы не хотите (или не можете, допускаю!) быть откровенным. Так будьте же справедливы: как можно в таких роковых обстоятельствах требовать откровенности от меня?
— Будем взаимно справедливы и откровенны, — предложил Валентин, меняя тактику. — Вы все принимаете меня за какого-то гангстера, поскольку Серж засек в кармане моей куртки пистолет. Он — газовый, хотите продемонстрирую?
— Нет уж!
Лакей юркнул за стойку и оттуда с барменом наблюдая, двенадцать в центре продолжали молча пить.
— Не надо, верю. Никто от вас специально не скрывал, что Жанна — сестра Марка, вы ведь не спрашивали. И какое это имеет значение?
— Имеет значение заговор молчания вокруг этой фигуры. Сегодня Жанна Леонидовна…
— Вы с ней виделись? — перебил купец.
— На кладбище.
— Чего она-то суетится? Чего боится?
— У каждого из вас есть свои мотивы для страха и суеты. И для раскаяния. Так вот. Говоря о смерти папы Пчелкина три года назад, Жанна нечаянно проговорилась о муже: тогда он не был миллионщиком и в Америку Марину не смог бы увезти.
— В Америку Серж не ездил.
— Вот именно. Чувствуете, какая замечательная проговорка? Кто бы мог, по-вашему, увезти Манон Леско на край света?
— Ну, мало ли… не такая уж и проблема.
— Значит, вы?
— Я туда не собираюсь.
— Ни вы, ни Серж…
— Да понятно, вы намекаете на Марка, — пробормотал купец, махнул рукой, лакей опасливо приблизился: — Еще порцию!
— Вот тут в кабачке, пока я ждал вас, возникла версия. На презентации Марк увлекся прелестной женщиной и предложил ей дорогое путешествие… или эмиграцию (близкие свидетельствуют, что в ноябре Марина чрезвычайно изменилась: восторг и страх проснулись в ее довольно черствой душе). Об этом узнает сестра Казанского и доносит мужу… Нет, для нее было бы выгодно исчезновение возлюбленных с семейного горизонта. Серж сам узнал, вмешался, стравил мужа и соперника под Большим Устьинским мостом.
— Но Казанский улетел в тот же вечер!
— Во-первых, он успел бы в аэропорт и после преступления. Во-вторых, мог улететь в другой день: факс, который вы мне предъявили, помечен седьмым декабря.
— Версия любопытная, — согласился Дмитрий Петрович и занялся новой порцией, но без прежнего увлечения. — И все же основания, по которым вы приплетаете сюда Марка, кажутся мне зыбкими. Или вы знаете больше о нем?