— О какой помощи?
— Денежной.
— Почему вас, а не Сержа?
— Тайны женского сердца неисповедимы. Может, не захотела быть обязанной многолетнему воздыхателю. Может, посчитала, что он и так слишком потратился на похороны.
— Уж и потратился! Всемогущий шурин ведь помог актеру в деловой сфере?
— Надо думать. Я никогда не любопытствовал, потому что по натуре джентльмен, как вы, наверное, заметили.
— На сколько разорился джентльмен?
— Пустячок — двести долларов.
— Прямо какая-то такса у Марины была — двести долларов за комнату… И почему так срочно — в больницу, а не Даше, например, отдать?
— Было приказано держать все в тайне, некоторые чудаки стесняются бедности.
— А сразу на поминках не могли облагодетельствовать?
— У меня не было при себе денег.
— Да ну? У такого отпетого дельца?
— Ничего себе словечко подобрали — «отпетый»!
— Делаю вывод: отвалили вы ей гораздо больше. Только вот за что? За любовь или за какую другую услугу?
— За какую там еще…
— Я не исключаю шантаж. На кладбище вдова о чем-то догадалась, что-то вспомнила или увидела… Вы сами поведали мне о мистическом чувстве, посетившем вас в момент погребения.
— На то оно и мистическое, что в словах не объяснить. Может, томление по своей смерти… будущей то есть… к сожалению, неминуемой.
— Вы испугались! На поминках она специально выбрала место рядом с вами — прелестная и корыстная Манон Леско — и разоблачила вашу пресловутую подагру.
— Нет, вы меня достали — и как логично, эстетически красиво! — Дмитрий Петрович рассмеялся и крикнул: — Гарсон, водки!
Вдохновленный лакей пронесся вихрем к бару.
— Такси возьму. Ведь все врете, историк, а интересно… нервы щекочет.
Возник графинчик и две рюмки.
— Еще осетринки прикажете? Или икорки?
— Валяй! Вы присоединяетесь? На таксомоторе доплывем, а машины Сема доставит.
— Завидую, Дмитрий Петрович, но мне еще потребуется сегодня ясная голова.
— Холодная голова и пламенное сердце. — Купец опрокинул в жадный рот рюмку. — Так вроде железный чекист говаривал? Да еще «чистые руки», кажется. И для чего вам эти похвальные качества сегодня нужны?
— Бабушка тут убивается по своему внуку.
— Так ведь и думал, что вы приплетете нечто жалостливо-фарисейское. — Бизнесмен опять торопливо выпил. — Вот и покойник, царство ему небесное, любил фразу. Никчемную, уже давным-давно изжитую христианскую фразу о блаженных нищих.
— Алеша имел право, — заметил Валентин. — Он умер нищим из-за вас, богатых.
— Избегайте схем, иначе тайна не дастся, ускользнет.
— Вернемся к делу. Если вы отвечаете за свои слова и поступки, Дмитрий Петрович, помогите мне связаться с Казанским.