— Уже когда обратно к машине пошел, до этого их не было. До утра горланили. Николай, моя песенка спета.
— Не ной. Во-первых, ты ж не возле дома застрял; за пять-шесть минут твоего отсутствия мертвых вынесли.
— Зачем? (Сакраментальный вопрос, который и меня мучил.) Кто? Вика сама себя вынесла? Ваня убил мать?
— Говори да не заговаривайся!
— Нет, про Ваню-то я думал: он в Москве. А про нее…
— Что?
— Не надо… вспомнить без содрогания не могу.
— Однако дивлюсь на твое хладнокровие в воскресенье, даже стол изысканный приготовил. Для кого?
Он сказал таинственно:
— Для них. Я их ждал. Явился ты. Странно.
— Ты же видел мертвую!
— А вдруг не добили, жива, ушла, сбежала… спичка вспыхнула на секунду… Другая идея: а вдруг розыгрыш, я вас по телефону, а вы меня…
— Не сходи с ума!
— А куда она делась? Куда они делись? — Он охватил руками голову, раскачиваясь в кресле… Кое-как справился, заговорил связно: — Если кто-то, ознакомившись с планом, и пошел мне, так сказать, навстречу — он же его не выполнил!
— Ты заметил, что компьютер некорректно выключен?
— Я к этому механизму с той ночи даже подойти боюсь, в Молчановку приехать боюсь — виртуальная реальность материализовалась в настоящую. Но в воскресенье я сумел настроить себя, надеялся и ждал.
— Помню, как ты убеждал, что исчезновение случилось на Плющихе.
— Инстинкт самосохранения, — пробормотал Самсон. — Записка меня потрясла, но особенно — ковер. Кто украл…
— Ты, чтоб сымитировать…
— Зачем, Господи Боже мой! Ведь говорю: по плану…
— План неизвестен, ты его стер.
— Но в 23.40 компьютер выключить не мог!
— Вот если б не эта железка, твоя песенка окончательно была бы спета.
После пауза он спросил непонятно:
— А во-вторых?
— Ты про что?
— Про действия убийцы. Ты сказал, что, во-первых, я не возле дома застрял, то есть не мог видеть, как он трупы тащит куда-то…
— Во-вторых, отпечатки пальцев на эмали.
— Боюсь, всего лишь Ванины. Он вполне мог хватануть, когда поиграть явился.
— Ваня недосягаем, но органы сличат отпечатки у подозреваемых…
— Николай, подожди! Сами разберемся.
— Ты в своем уме? Такая улика!
— Посадят меня.
— Не исключено, перестрадаешь, заслужил, сценарист, спец по планам! Зато если найдут те самые «пальчики»…
— Да не будут они ничего искать!
— Будут. Тогда кое-кому придется объяснить, что он делал той ночью на даче. Когда эмаль высохла?
— В воскресенье к утру, я проверил.
— Поехали? Только ты за руль сядешь.
— Хоть убей не могу, не вожу, дикие головокружения, аж тошнит.
— На сотрясение мозга похоже.
— Да ну, от шока. Я переживаю шок.
Третий час… Представилась ночная дорога… Нет, не выдюжу, безумный денек кружился в голове бесчисленными вспышками мгновенных кадров.