Голос Гаррика:
– «Браво», занять лестницу! «Альфа», обеспечить защиту нашей позиции!
– Говорит «Браво», выдвигаемся к лестнице!
Даже сквозь стены я ощутил энергию тоннелирующего заклинания.
– Вон там! – завопил кто-то.
– Огонь!
Очередная яркая вспышка и грохот, на сей раз слегка приглушенный. Треск выстрелов, стук упавшего тяжелого тела.
Стрельба смолкла. На складе наступила зловещая тишина, нарушаемая только отдаленным топотом тяжелых ботинок.
– Слева чисто!
– Справа чисто! Второй этаж чист!
– Первый этаж чист!
– «Браво», доложить обстановку! – прорычал Гаррик.
– У нас… – треск статического электричества. – …внутрь.
– «Браво», повторите!
– Никого, никого! Мы его поразили, он провалился.
– Еще раз доложить состояние цели номер два.
– Бежал. Его нигде нет.
– Цель номер один дышит.
– Вас понял, – сказал Гаррик. – Оцепить место. Группа «Чарли», заняться раненым.
Переговоры по рации прекратились. Лишь раненые бойцы издавали сдавленные стоны.
Я покачал головой и взглянул на Меридит. Она дрожала и, похоже, была в шоке. Я обнял ее за плечи, и мы молча замерли у окна.
Пехотный бой завершается не барабанным боем и фанфарами. Он растягивается долгой, напряженной тишиной: сперва те, за кем осталось поле битвы, должны убедиться в том, что противник действительно потерпел поражение. Одна за другой проходят минуты, потом напряжение начинает понемногу спадать, и только тогда победители могут вздохнуть спокойно.
Через четверть часа парни Гаррика стали покидать здание. Я понял, что схватка закончилась. Въехавшие в промзону минивэны притормозили перед складом, развернувшись к нему открытыми задними дверцами, и между ними и крыльцом начали сновать люди.
В первую очередь эвакуировали раненых. Я предположил, что Белфасом двигало не сострадание, а стремление произвести хорошее впечатление, но в любом случае такое поведение было правильным. Двое бойцов передвигались самостоятельно, но третьего пришлось нести на носилках. Он сильно пострадал от ожогов и не шевелился.
А затем на крыльце показались люди Белфаса с коробками, ящиками, набитыми до отказа. Я удивился. Неужели Пепел и Рэйчел были настолько запасливы? Так или иначе, но люди Белфаса, похоже, хватали все, что попадалось им на глаза.
Я заметил одежду, оружие и кипу бумаг. Мое внимание привлек набор длинных стержней или дротиков. В свете фонариков они сверкнули багрянцем, но, прежде чем я успел их изучить, добычу спрятали в распахнутый зев минивэна.
Последней вынесли Рэйчел. Она была без сознания, а в свете фар ее кожа приобрела нездоровый синюшный оттенок. Носилки несли два бойца, рядом шел Гаррик.