Я уставился на Белфаса.
– Здравствуйте, Верус, – пророкотал тот.
Я промолчал.
– Надеюсь, вам лучше?
– Вы пытались убить меня дважды за два дня, – сказал я. – Перестаньте притворяться.
Белфас изогнул бровь.
– Но сейчас мне хочется узнать только одно: когда вы наняли Мартина, чтобы он присвоил себе «обезьянью лапу»? – спросил я, не выдержав. – Хотя, если честно, именно «лапа» выбрала вашего прихвостня.
Мартин слегка напрягся, переводя взгляд с меня на Белфаса.
– Я лишь подстраивался под обстоятельства, Верус, – усмехнулся Белфас.
– И вы воспользовались случаем.
Белфас кивнул.
– Поэтому вы и организовали покушения, – продолжал я. – Вы приказали Меридит и Мартину втереться в доверие ко мне и к Лоне. Но, когда Мартин заполучил артефакт, я перестал быть вам нужен. Мартин позвонил вам… когда? Кажется, в субботу вечером, да? – При этих словах Мартин вздрогнул. – А уже в воскресенье утром Гаррик мог меня пристрелить. Вы не теряли времени даром, верно?
– Вы произвели на меня впечатление, Верус, – заявил Белфас. – Но вы превратно истолковали события.
– Зачем вы вообще с ним разговариваете? – вмешался Мартин.
– Тише, Мартин! – цыкнул на него я. – Не мешай взрослым беседовать друг с другом.
– Заткнись! – огрызнулся Мартин. – Мы с Лоной вдоволь посмеялись над тобой! Иметь такую штуку в своем магазине и бояться ее даже потрогать!
– Как ты смеешь? – дрожащим голосом произнесла Лона. – Я думала, ты ко мне хорошо относишься! Как ты мог?
Пожав плечами, Мартин отвернулся.
– Мартин, ты дурак, – резюмировал я.
– Неужели? Тогда почему ребята держат тебя на мушке? Мы с мастером Белфасом…
– Но ведь дурак ты, Мартин! Начнем с того, что ты упрямо твердишь «мы». Ты не партнер Белфаса, ты его подручный. Ты у него на побегушках. Ты был настолько глуп, что воспользовался «обезьяньей лапой» после того, как я рассказал тебе про артефакт! Где твои мозги, Мартин? Ты послушно вкалывал на Белфаса и использовал «лапу», хотя я предупредил тебя о том, что она способна погубить своего хозяина! Ты настолько глуп, что мне приходится тебе все это разжевывать! Белфас не станет останавливать меня! Он тоже знает, что ты – дурак. Ты не понимаешь, когда тебе говорят правду, а когда обманывают! Твой босс и пальцем не пошевелит. А теперь он терпеливо подождет, когда ты сам себя погубишь.
Белфас ничего не сказал. У Мартина отвисла челюсть. Он начал было возражать, но я не стал его слушать и обратился к Меридит:
– Ложь для тебя норма жизни, не так ли?
Меридит недоуменно заморгала:
– Прошу прощения?
– Именно это тебе приказал Белфас? Манипулировать мной?