От бесстрастного, будничного тона Белфаса у меня кровь застыла в жилах. Просканировав будущее, я понял, что он не блефует. Я обвел взглядом присутствующих. Улыбка Мартина угасла, и он побледнел. Меридит сверлила взглядом пол, а Гаррик пристально следил за мной.
Я осознал, что среди победителей у меня нет союзников.
Белфас пытливо смотрел на меня своими блеклыми глазами.
Я стиснул в кулаке хрустальный жезл и проанализировал ход событий. Я могу притвориться, что согласен. Если я призову Звездного Ветерка, то прикажу ей забрать нас и тогда…
…нет, у меня ничего не получится. Именно этого и ждет Белфас. Меридит наверняка рассказала ему, как мы улизнули от Пепла. Когда Звездный Ветерок окажется в пещере Арахны, Белфас заблокирует все выходы ледяными стенами.
Выходы…
Я принялся отчаянно искать путь к бегству. Тоннель, ведущий в Хэмпстед-Хит, охраняли два бойца. Да и он находился слишком далеко – в противоположном конце «салона».
Проход, идущий в кладовые, гораздо ближе, но это тупик. Даже если мне удастся туда добраться, мой трюк лишь отсрочит неизбежное.
Значит, у нас был только один путь. Тоннель в глубине пещеры Арахны, уводящий в темноту и не нанесенный ни на какие карты. Я пока не изучал его и готов был поспорить, что Белфас также пребывает в неведении.
Я добегу до тоннеля за пять секунд и…
…все будет кончено. Меня подстрелят еще до того, как я успею преодолеть половину расстояния.
– Лона! – окликнул я девушку.
Лона вскинула голову. Я понимал, что ей страшно, хоть она и старалась этого не показывать.
Я собрался с духом. Пора действовать.
– Отвернись! – сказал я.
– Что?
– Отвернись.
– Почему?
– Потому, что тебе не нужно это видеть, – ответил я.
Лона напряглась. Открыла было рот, собираясь что-то сказать, но почти сразу же его закрыла. И отвернулась лицом к стене.
Белфас удовлетворенно кивнул.
Я провел пальцем по хрустальному жезлу, который играл роль камертона. Звездный Ветерок давным-давно настроилась на него и всегда слышала мой зов. Мало кто из первозданных готов дать смертному магу такую власть над собой.
Вот свидетельство того, как мне доверяет Звездный Ветерок!
Я соткал жезлом магию, нашептывая:
– Звездный Ветерок, приди!
И швырнул фокальный объект в сторонку. Жезл с мелодичным звоном упал на пол посреди пещеры, прокатился немного и застыл. Все уставились на него.
– Ну? – пробурчал Белфас.
Я зажмурился.
Фокальные объекты созданы для определенных функций. Жезл, например, предназначен только для одной цели: разносить по ветру сообщения. Разумеется, на это тратится энергия… что-то расходуется на доставку послания, кое-что теряется в пространстве, но вот что интересно: сама «батарейка» объекта даже немного подзаряжается благодаря магии, полученной от владельца.