– Вероятно, за твоей квартирой наблюдали и, когда ты появилась, подали знак, – предположил я.
– А ты не мог бы…
– Без проблем.
Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы проверить Кэмден в поисках шпионов. Кэмден – район небольшой, и я знаю его как свои пять пальцев. Меридит ушла, поцеловав меня на прощание. Проводив ее взглядом, я в самом радужном настроении вернулся в «Торговые ряды». Мои вчерашние сомнения относительно Меридит остались в прошлом. Хотя я и собирался провести в магазине все утро, у меня не было желания общаться с покупателями. Так что я повесил на дверь табличку «ЗАКРЫТО», сел за стол и раскрыл первую попавшуюся книгу.
Любой маг сперва хорошенько подумает, прежде чем осмелиться совершить нападение на противника, который затаился у себя в доме. Это не только очень хлопотно, но и трудоемко. Дело в том, что любой маг обожает совершенствовать свое жилище, превращая его в неприступную крепость. Пять месяцев тому назад «Торговые ряды» уже подвергались налету, поэтому я предпринял кое-какие действия и приготовил для незваных гостей нечто интересное. Пожалуй, я бы заставил попотеть даже Пепла, вздумай он ко мне заявиться (именно поэтому я и не ждал его появления – маги, предпочитающие атаковать свою жертву напрямую, могут не рассчитать на быструю победу).
Поскольку после вчерашнего инцидента у меня не было желания рисковать, я решил просканировать будущее на предмет возможных ловушек. Мои дотошные поиски ничего не дали, что явилось некоторым утешением. По крайней мере, сейчас ничего не затевалось.
Вскоре пришел стекольщик и вставил стекло. Когда он закончил работу, в магазин снова хлынул яркий солнечный свет, и я буквально впал в эйфорию.
Но через десять минут появилась Лона и, к моему удивлению, Мартин.
Ну и дела! Я пригласил Мартина в первую очередь ради Лоны, но не думал, что сегодня его увижу. А он нахально ввалился в торговый зал прямо следом за Лоной. Я выгнул брови, и у Мартина хватило такта изобразить смущение.
– Привет, Мартин, – сухо сказал я.
– Доброе утро, – вежливо произнес Мартин. – Послушайте, я правда очень сожалею о том, что случилось. Я был… невменяемый. Контроль над собой потерял.
– Ага.
– И… э… сколько я вам должен? Я собирался заплатить, но…
– Мартин, почему ты настолько невнимателен? Не ты выбирал «обезьянью лапу», это она тебя выбрала.
Мартин замялся:
– Э… да. Конечно.
– Алекс! – вмешалась Лона. Она сидела на краешке стола и наблюдала за нами со стороны, а теперь тщательно подбирала слова. – Мы многое поняли. Я объяснила Мартину, почему артефакт так опасен. Мы все досконально обсудили и провели кое-какие… исследования. И сделали важные выводы.