Сидни скрестила руки на груди и недоверчиво на него уставилась.
– Если я не вернусь до десяти тридцати, – сказал он, – то тебе надо будет кликнуть на «отправить» у Митча на компьютере и загрузить мой профиль в базу данных. Он уже открыл нужное окно и все подготовил.
– Почему в десять тридцать? – поинтересовался Митч, застегивая куртку.
– Достаточно времени, чтобы кто-то его увидел, но, надо надеяться, недостаточно, чтобы подготовиться. И я понимаю, что это риск.
– Не самый большой из тех, на какие ты идешь, – заявил Митч.
– И это все? – спросила Сидни.
– Нет, – заверил ее Виктор. Он охлопал карманы куртки. Одна рука нырнула в карман, а потом появилась с синей зажигалкой. Он не курил, но зажигалка то и дело пригождалась.
– В одиннадцать ты должна начать сжигать папки. Абсолютно все. Клади их в мойку. – Он протянул ей зажигалку. – По одной странице за раз, понятно?
Сидни взяла синенькое устройство и начала вертеть в руках.
– Это очень важно, – добавил он. – Нам нельзя оставлять улики, ясно? Поняла, почему мне надо тебя тут оставить?
Она неохотно кивнула. Дол тихо заскулил.
– Ты ведь вернешься, правда? – спросила она, когда они уже были у двери.
Виктор посмотрел на нее через плечо.
– Конечно вернусь, – пообещал он. – Это ведь моя любимая зажигалка.
Сидни чуть улыбнулась закрывающейся двери.
– Насчет того, чтобы сжечь бумаги, я понял, но зачем по одной? – спросил Митч у Виктора, когда они начали спускаться по лестнице.
– Чтобы ей было чем заняться.
Митч сунул руки в карманы куртки.
– Значит, мы не вернемся, так?
– Этой ночью – нет.
XXII
За три часа до полуночи
Бар «Три вороны»
Эли сидел за столиком у задней стены «Трех ворон» и ждал появления Доминика Рашера. Когда он только приехал, то справился о нем у бармена, и тот заверил, что Рашер заходит каждый вечер около девяти. Эли пришел раньше, но ему нечем было себя занять в ожидании полуночи и того, что она принесет, и потому он заказал пива и ушел на отгороженный столик, наслаждаясь отсутствием Серены даже больше, чем пивом.
Да и, вообще-то, пиво он взял для видимости, поскольку регенерация устраняла воздействие алкоголя, а спиртное без опьянения оказалось гораздо менее привлекательным (к тому же он уже мог доказать свое право пить спиртное, так что и эта новизна давно исчезла). Однако оказываться подальше от Серены было важно (совершенно необходимо, как он успел убедиться) для того, чтобы сохранять хоть какую-то власть над собой. Чем дольше он оставался с ней, тем более нечетким становилось все вокруг: этот вид опьянения организм Эли не преодолевал с такой же легкостью. Ему следовало убить ее, когда у него была такая возможность. Теперь, когда в дело впуталась полиция, все стало гораздо сложнее. Полицейские преданы ей, а не ему – и они оба это осознают.