— Кейтлин! Сколько лет, сколько зим! Прекрасно выглядишь! — Сильные руки обвили ее талию, и Кейтлин, не смея поверить своему счастью, узнала Слейта. — Без малого три года! — присвистнул он. — Как ты, чем занимаешься?
— Я… я здесь работаю.
— А я живу в Детройте. — Слейт весь светился от гордости. — Я полицейский, лейтенант. Я всегда хотел служить в полиции, помнишь? А это кто? Твои приятели?
Двое в костюмах оторопели. Слейт неодобрительно покосился на чужаков и притянул к себе Кейтлин.
— Извините, ребята, но малышку я забираю. Соскучился по своей крошке.
Хулиганы явно растерялись.
— Ну… нет проблем. Мы как раз собирались уходить. До скорого, Кейтлин. — И оба как по команде растворились в толпе.
Кейтлин с облегчением и благодарностью улыбнулась Слейту:
— У меня нет слов. Спасибо огромное, вы меня очень выручили.
Он понимающе кивнул:
— У вас неприятности?
— Что-то вроде. А вы действительно полицейский?
— Нет, но ведь они этого не знают. Чего хотели эти типы?
— Я не знаю. Честно. Кто-то, похоже, имеет на меня зуб. Выследили, пристали. А может, просто вокзальные хулиганы.
Кейтлин всей душой хотела, чтобы он ей поверил. Именно сейчас, в шумной вокзальной толчее, у нее возникло чувство, что этот незнакомец — единственная ниточка, которая связывает ее с нормальной жизнью.
— Вы обращались в полицию?
— Да, но там мне ничем не помогли.
— Понятно. — Он на мгновение задумался. — Конечно, у вас пока нет оснований мне доверять, но я бы лично охотно вам помог.
Его голос был глубоким, тихим и успокаивающим — голос, который завоевал бы доверие раненого зверя. Но не Кейтлин. Она знала, что верить нельзя никому.
— Я правда помогу, только подскажите как, — проговорил Слейт.
Почему его помощь подоспела так кстати? Кто подослал его? Не может же быть в жизни таких невероятных совпадений… Не может ей так повезти… Нельзя раскрывать ему душу… Нельзя… Но другого выхода нет.
— Ну… если бы вы на пару недель подыскали мне укромное местечко, где меня никто не знает…
Его лицо расплылось в улыбке.
— Вы не поверите, Кейтлин, но я как раз знаю такое место.
Райл осторожно распилил дубовую доску. Довольная улыбка заиграла на его губах. Ровные линии, прямые углы. Скоро будет готов еще один выдвижной ящик для комода, который он мастерил для своего племянника Лео.
После возвращения от Кейтлин — или как там она себя называла — он не мог прийти в себя, не мог ни на чем сосредоточиться. Она свела его с ума.
Еще вчера Райл был уверен, что подобная особа никогда не заманит его в свои сети, и тем не менее оказался совершенно беспомощен перед ее чарами. В тот момент, когда он впервые увидел ее, красота, сексуальность и потрясающая естественность этой женщины вывели его из равновесия.