— Потому проще охотиться на той стороне, — заметил он. — Нальешь мне еще кофе?
Чарли пробыл у меня еще около получаса, помог определиться с платьем, в котором я собиралась идти в гости, и вообще был очень мил. После долгого поцелуя мы наконец расстались, ему надо было спешить на подготовку семейного ужина, да и я обещала Элен сходить за продуктами и помочь с готовкой.
Когда Чарли растаял в красной вспышке портала, я натянула на себя побольше теплой одежды и заторопилась в магазинчик за углом. Набрав там полные пакеты, отправилась к Элен в полной уверенности, что она уже сердится, и угадала.
— Анна! Ну где тебя носит?! — возмутилась подруга, открыв мне дверь. — Давай скорее заходи и нарезай салат, а я пойду укладывать Григори, потом будем готовить индейку. Хоть бы только ее не испортить! — восклицала она, и я поспешила на кухню, чтобы не слушать больше упреки.
Провозившись до самого вечера с готовкой и все-таки безнадежно испортив индейку, мы с Элен переоделись в нарядные платья и уже собирались накрывать на стол, как вдруг в дверь позвонили. Элен отправилась открывать, и я услышала, как она с кем-то ругается. Выглянув в коридор, я увидела на пороге высокого темноволосого мужчину лет тридцати с большим плюшевым медведем под мышкой. Он горячо спорил о чем-то с Элен, и я поняла, что это и есть отец Григори, Нортон. Завидев меня, оба замолчали, но уже через пару секунд продолжили спор.
— Убирайся! — шипела Элен. — Твои выходные будут только на следующей неделе!
— Я хочу увидеться с сыном, сегодня ведь сочельник! — воскликнул мужчина.
— Я вызову полицию!
— Элен! — встряла я, пожалев беднягу. — Ну пусть он подарит медведя Григори, попьет чаю и уйдет, и все будут довольны!
— Вот именно, — согласился мужчина, взглянув на меня черными как уголь глазами.
— У тебя двадцать минут. И только попробуй что-нибудь потом утворить… — прошипела Элен так зло, что испугалась даже я, но мужчина, беззаботно улыбнувшись, проследовал в гостиную, где играл Григори.
— Элен, ну не злись ты так Он просто пришел поздравить сына с Рождеством! — попыталась я успокоить подругу, но она зло посмотрела на меня.
— Анна, он никогда не делает что-то просто так, поверь! — сказала она. — Побудь, пожалуйста, на кухне и не заходи в гостиную, мне нужно ему кое-что сказать.
— Элен, ну не ругайтесь вы при Григори! — воспротивилась я.
— Анна, не встревай! — отрезала Элен, и я молча побрела на кухню, поняв, что спорить бесполезно.
После напряженной беседы Элен выпроводила Нортона и вошла на кухню совершенно расстроенная. Я пыталась с ней поговорить, но она избегала этой темы. Оставив попытки выяснить причину ее негодования, я решила просто развеселить подругу, вылепив из теста вместо традиционных елочек Элен Тетчер смешного кота с толстой попой.