— Так романтично, Анна! — то и дело вздыхая, говорила она. — Похоже, ты ему очень нравишься, но смотри, не наделай ошибок, как я!
— Ну что ты, Элен, Григори ведь не ошибка! — возразила я.
— Григори — нет, а вот его отец — еще какая ошибка. Все они милые, пока в один прекрасный день не запахнет ответственностью. Вот тогда открывается истинное лицо. Хотя, Анна, это ведь не обязательно. Есть и милые парни, и хорошие крепкие браки. Наверное… — добавила она, задумавшись, и мы прыснули от смеха.
— Ты знаешь, он сводил меня на лучшее свидание в моей жизни. Конечно, я ему об этом не сказала, но мне очень понравилось, — призналась я, и Элен покачала головой.
— Анна, помни мои слова. Не влюбляйся раньше времени. Дай ему показать свое истинное лицо, а потом уже думай, стоит ли он тебя, — сказала она.
— Я должна вас познакомить! — выпалила я.
— Ну что ж, идея неплохая, — согласилась Элен. — Если у парня нет серьезных намерений, это точно его спугнет, да и я поближе его рассмотрю, может, увижу то, что скрыто от твоих влюбленных глаз.
— Я не влюблена! — возмутилась я, и Элен посмотрела на меня скептично.
— Крикни еще громче, и я точно поверю, — сказала она, и я смутилась. — О нет, Анна! Ты уже меня не послушаешь! — добавила Элен. — Будем надеяться, что он действительно милый парень, без всяких там отвратных секретиков и скелетов в шкафу.
— Элен! — только и воскликнула я, но она посмотрела так, что я мгновенно затихла.
Она не осуждала меня, но, кажется, и вправду была права насчет Чарли: наши отношения стремительно развивались, и мне отчего-то стало немного страшно.
— У нас еще два дня будут каникулы, я позвоню ему и попрошу встретиться с нами в каком-нибудь кафе, — предложила я. — О нет! Я не знаю его номера телефона! Это так глупо… — проговорила я, чувствуя себя униженной.
— Но как вы общаетесь? — спросила удивленно Элен.
— По… Интернету, — ответила я. — Но ведь он может и не прочесть то, что я напишу, — соврала, понимая всю глупость своего положения.
— Ну да, — согласилась Элен, подозрительно взглянув на меня, и ее слова почему-то больно укололи, будто она сомневалась во мне и дороге, по которой я пошла.
— Я обязательно возьму у него номер! — решительно заявила я.
— Хорошо бы, если бы он сам догадался тебе его оставить, — поджав губы, сказала Элен, и я почувствовала, что вновь смущаюсь.
Просидев еще немного у подруги и пообещав завтра сходить с ней в ночной клуб «по-холостяцки», я отправилась домой в полной растерянности. Как я могла забыть про такую простую вещь, как обмен номерами между встречающимися? Это ведь простой, но крайне необходимый жест вежливости, который как бы говорит: «Ты можешь звонить мне в любое время, я хочу, чтобы ты мне звонила!» Даже если ты ни разу не воспользуешься номером, парень просто обязан его оставлять! Я и вправду никак не могла связаться с Чарли, и потому мне стало стыдно за себя. Он же мог появиться только тогда, когда ему удобно. Все его разговоры про этикет, умение вести себя, секс, считай, на первом свидании ничего не стоили! А я ведь даже не взяла его номер! Он думает обо мне как об обычном развлечении! Придя домой, я с сожалением отметила, что Чарли не ждет в гостиной, чтобы развеять все мои сомнения.