– Конечно! Мадемуазель Лоран и герр Шнайдер сообщат вам все необходимые данные. Через два дня я жду окончательного ответа.
3
– Ну-с, Джек, я вижу, что у вас столько вопросов, что вы не знаете, какой задать первым. – Шнайдер усмехнулся и отпил большой глоток пива из литровой глиняной кружки.
Клинч задумчиво вертел в пальцах свой стакан. Они сидели в маленьком погребке. Других посетителей не было. Видимо, Шнайдер знал, где можно потолковать по душам. Возможно, что и бармен у него свой человек. Что ж, тогда можно говорить вполне откровенно.
– Прежде всего мне непонятно, какого черта вы ввязались в это дело, Вилли. Насколько я знаю, Интерпол не такая организация, чтобы бросаться на первое попавшееся убийство.
– И это единственное, что вас смущает?
– Нет. Мне еще непонятно, зачем КОСМОЮНЕСКО выбрасывать на ветер такую кучу денег. В конце концов, так ли уж важно, какой смертью помер этот самый инженер. Боитесь, что родственники что-нибудь пронюхают и устроят скандал?
– У него нет родственников.
– Тогда что же?
Шнайдер вздохнул:
– Все очень сложно, Джек. Вы что-нибудь слыхали о концерне «Горгона»?
– Что-то припоминаю. Добыча полезных ископаемых в странах Латинской Америки, не так ли?
– Совершенно верно! Теперь учтите, что львиная доля добычи иридия на Земле находится в их руках. В последние годы цены на иридий невероятно подскочили, и концерн извлекает огромные прибыли. Если шахта на Мези начнет работать, то, даже несмотря на большие транспортные расходы, цены упадут и концерн окажется на грани банкротства. Ну а выводы делайте сами.
Клинч нахмурился. Ему никогда еще не приходилось иметь дело с промышленным саботажем. Да, дело, кажется, значительно серьезнее, чем он предполагал. И все же как-то странно получается. Ну, взрыв шахты – это еще понятно, но что может дать убийство?
Казалось, Шнайдер прочитал его мысли.
– Не думайте, Джек, что это простое убийство. «Горгона» – частный капитал, КОСМОЮНЕСКО – межгосударственный. Все работы оно ведет по особым ассигнованиям ООН. Там есть свои противники космических разработок ископаемых. Если то, что творится на Мези, попадет в печать, они постараются использовать это при очередном обсуждении бюджета. Поэтому Роу так нервничает и готов на любые расходы.
– Значит, вы думаете, что на Мези работает агентура «Горгоны»?
– Почти уверен.
– И все это на основании кусочка металла, извлеченного из пепла?
– Вы забываете про взрыв и затопление шахты.
– Нет, не забываю. Но это может быть и простым совпадением. Кстати, кто констатировал смерть?
– Врач экспедиции Долорес Сальенте.